Sandberg California II VM 4 Black EB

Sandberg California II VM 4 Black EB: technische beoordeling

De Sandberg California II VM 4 Black EB is een viersnarige basgitaar met een essen body, een geschroefde esdoorn hals en een ebben toets. Het instrument is sinds april 2022 leverbaar en wordt in Duitsland gemaakt. De matzwarte afwerking, zwarte slagplaat en zwarte onderdelen geven hem een ingetogen, samenhangend uiterlijk. De kop is in dezelfde kleur uitgevoerd als de body.

De opgegeven prijs is 1999. Bij aankoop wordt een draagtas meegeleverd, maar geen koffer. De combinatie van een lange mensuur, twee verschillende elementen en schakelbare actieve of passieve elektronica vormt de kern van het ontwerp. Daarmee biedt deze basgitaar verschillende klankmogelijkheden zonder dat de bediening uit veel knoppen bestaat.

Hals, toets en bespeelbaarheid

De mensuur bedraagt 864 mm, oftewel 34 inch. Dat is de lange uitvoering die veel bassisten kennen. De toetsradius is 14 inch en de breedte bij de topkam is 39,5 mm. De ebben toets heeft 22 frets. Deze maten geven een concreet beeld van de hals, al zeggen ze op zichzelf niet hoe een exemplaar aanvoelt. Afstelling en persoonlijke voorkeur spelen daarbij ook mee.

Een gebruiker meldde bij ontvangst aanvankelijk problemen: een stemmechaniek draaide door en de hals stond krom. Het mechaniek werd door de webshop vervangen. Een plaatselijke gitaarbouwer stelde de hals vervolgens opnieuw af. De gebruiker vond dat de basgitaar vooraf beter gecontroleerd had moeten worden. Dat is een relevante kanttekening, zeker bij een instrument in deze prijsklasse. De ervaring betreft één exemplaar en bewijst niet dat elk instrument hetzelfde probleem heeft, maar onderstreept wel het belang van controle bij levering.

Na die afstelling veranderde het oordeel van de gebruiker sterk. Die beschreef de hals als bijzonder prettig bespeelbaar en kon de snaren laag laten staan, met minder dan 2 mm ruimte bij de lage E-snaar. Dat is een persoonlijke ervaring, geen fabrieksgarantie of vaste instelling voor ieder exemplaar. Wel maakt het duidelijk hoeveel verschil een correcte afstelling kan maken voor het speelgevoel.

Elementen en elektronica

De basgitaar heeft een Sandberg Precision-element bij de hals en een Sandberg dubbelspoelselement bij de brug. Die combinatie geeft twee verschillende posities voor de klankopname. De balansregelaar mengt de signalen van beide elementen. De bediening bestaat verder uit een hoofdvolume en regelaars voor hoge en lage tonen.

De elektronica werkt actief en passief. In de actieve stand is een tweebands toonregeling beschikbaar, waarmee hoge en lage tonen kunnen worden aangepast. De passieve stand biedt een alternatief zonder actieve toonregeling. Dat kan handig zijn wanneer je een eenvoudiger signaal wilt of de actieve stand niet wilt gebruiken. De opgegeven gegevens vermelden geen batterijtype of gebruiksduur, dus daarover valt geen concrete verwachting te geven.

De gebruiker omschreef het geluid als vol en mooi, en was vooral te spreken over de elementen. Dat is een positieve praktijkindruk, maar geen meting van frequentiebereik of uitgangsniveau. De twee elementtypen en de mengregeling geven wel praktische mogelijkheden om de klankbalans te veranderen. Hoe bruikbaar die verschillen zijn, hangt af van speelstijl, versterker en muziekgenre.

Afwerking en uitrusting

De stemmechanieken zijn Sandberg lichtgewichtmodellen. De zwarte hardware sluit aan bij de matzwarte lak en de zwarte slagplaat. De beschikbare specificaties noemen geen gewicht van de complete basgitaar, dus aan de lichte stemmechanieken is geen conclusie over het totale draaggewicht te verbinden. Een draagtas is inbegrepen. Wie een stevige koffer nodig heeft voor vervoer of opslag, moet die afzonderlijk regelen.

• Essen body en geschroefde esdoorn hals
• Ebben toets met 22 frets
• Lange mensuur van 864 mm
• Halselement van het Precision-type en dubbelspoelselement bij de brug
• Actieve of passieve werking met tweebands toonregeling
• Matzwarte afwerking en meegeleverde draagtas

Conclusie

De Sandberg California II VM 4 Black EB biedt een herkenbare combinatie van essen, esdoorn en ebben, met twee verschillende elementen en actieve of passieve elektronica. De opgegeven praktijkervaring is na herstel uitgesproken positief: de gebruiker roemt de hals, de lage snaarhoogte en het volle geluid, en noemt de basgitaar zijn favoriet voor dagelijks speelplezier.

De eerste problemen met een stemmechaniek en de hals verdienen tegelijk aandacht. De reparaties zijn volgens de gebruiker goed afgehandeld, maar een instrument met zulke afstelproblemen hoort bij ontvangst zorgvuldig gecontroleerd te worden. Voor wie deze Sandberg overweegt, is het verstandig de hals, stemmechanieken en snaarhoogte meteen na levering na te lopen. Als het instrument goed is afgesteld, wijzen de beschikbare gegevens en gebruikersindruk op een veelzijdige basgitaar met een prettig speelgevoel en bruikbare klankregeling.