Harley Benton PJ-4 SBK Deluxe Series

Harley Benton PJ-4 SBK Deluxe Series getest

Voor 139 euro belooft de Harley Benton PJ-4 SBK Deluxe Series een veelzijdige basgitaar met een PJ-opstelling en een sobere, matzwarte afwerking. De ervaringen van spelers wijzen op een instrument dat vaak goed afgesteld uit de doos komt en voor zijn prijs degelijk aanvoelt. De uitschieters in de reacties zijn positief, maar er zijn ook aandachtspunten: het gewicht, de stemmechanieken en mogelijke brom van de elektronica. Die verschillen maken een eerlijke beoordeling belangrijker dan een algemene lofzang.

De bas is leverbaar sinds juni 2022 en heeft artikelnummer 518502. De populieren body is uitgevoerd in matzwart, met zwarte hardware en een contrasterende slagplaat. Het resultaat valt bij veel spelers in de smaak, al kan een matte lak makkelijker vlekken of krassen tonen en vraagt ze soms wat extra aandacht bij het schoonmaken. Er zijn ook incidentele meldingen van kleine lakbeschadigingen. Dat is geen patroon dat bij elke bas terugkomt, maar het onderstreept dat de afwerking per exemplaar gecontroleerd moet worden.

Hals, bespeelbaarheid en afstelling

De geschroefde hals is van esdoornhout en heeft een modern C-profiel. De toets van rozenhout is voorzien van stipvormige positiemarkeringen. Met twintig frets en een topkam van 42 millimeter voelt de hals vertrouwd aan voor spelers die al gitaar spelen, terwijl beginners meestal snel hun weg vinden. De lange mensuur van 864 millimeter is gebruikelijk voor een viersnarige bas en geeft de snaren een stevige spanning.

Veel exemplaren blijken bij aankomst al prettig bespeelbaar, met een bruikbare snaarhoogte en een intonatie die weinig bijstelling vraagt. Andere kopers melden fretgeratel, een te hoge snaarhoogte of uitstekende fretuiteinden. De dubbele halspen maakt afstelling van de hals mogelijk, maar vervangt geen zorgvuldige controle van de frets en brug. Stem de bas eerst, controleer daarna de snaarhoogte en intonatie en stel alleen bij wat nodig is. De meegeleverde inbussleutels zijn daarvoor praktisch. Een koffer of draagtas wordt niet meegeleverd.

Twee pickupsoorten, veel klankmogelijkheden

De passieve elektronica combineert een P-stijl gesplitste spoel in het midden met een J-stijl enkelspoel bij de brug. Elk element heeft een eigen volumeregelaar; met de toonregelaar wordt het hoog gedempt of juist behouden. Zo kun je het ronde, stevige karakter van het middelste element mengen met de meer uitgesproken aanslag van het brug-element. Spelers noemen vooral die mengmogelijkheden handig voor thuisopnamen, repetities en uiteenlopende muziekstijlen.

Verwacht geen exacte vervanging van twee afzonderlijke klassieke basgeluiden. De combinatie biedt wel verschillende bruikbare klankkleuren, maar het resultaat hangt ook af van versterker, speeltechniek en afstelling. Sommige gebruikers horen brom wanneer het brug-element openstaat. Bij een aantal exemplaren neemt die af wanneer de snaren worden aangeraakt; anderen melden geen opvallende ruis. Afscherming of controle van de aarding kan nodig zijn, maar is geen vaststaand probleem bij elk instrument.

Onderdelen en dagelijkse ervaring

De PJ-stijl stemmechanieken doen hun werk, maar voelen volgens sommige spelers wat losser of minder verfijnd aan dan die van duurdere bassen. De bas blijft bij veel gebruikers goed op stemming, al kunnen nieuwe snaren na levering nog wat uitrekken. De standaard meegeleverde snaren zijn D'Addario EXL, dikte.045 tot.105. Een deel van de kopers vervangt ze later, terwijl anderen ze prima bespeelbaar vinden. Ook het gewicht verdient aandacht: meerdere spelers noemen de bas zwaar, en enkelen ervaren dat de hals aan de band omlaag trekt. Dat verschilt per speler en houding, maar is verstandig om mee te nemen als je lang staand speelt.

De afwerking en klank krijgen overwegend veel waardering, zeker gezien de prijs. Toch zijn er losse meldingen van speling bij onderdelen, een losse aansluiting, fretproblemen of een afstelling die werk vraagt. Zulke ervaringen staan naast tal van beoordelingen waarin de bas vrijwel direct speelbaar aankwam. Bij ontvangst zijn een visuele controle, een stembeurt en een korte speelsessie daarom verstandig. Een defecte aansluiting of elektronica hoort uiteraard niet bij een normale afstelbeurt.

Oordeel

De Harley Benton PJ-4 SBK Deluxe Series is een aantrekkelijke keuze voor beginnende bassisten, gitaristen die bas willen leren spelen en spelers die een betaalbaar instrument voor thuis of de studio zoeken. De twee pickupsoorten geven meer klankruimte dan een eenvoudige bas met één element, terwijl de hals voor veel gebruikers comfortabel aanvoelt. De voornaamste concessies zitten in de wisselende afstelling, de bescheiden stemmechanieken en mogelijke brom. Voor 139 euro is de prijs-kwaliteitverhouding sterk, mits je bereid bent het ontvangen exemplaar zelf goed na te lopen. Wie een lichte bas of gegarandeerd foutloze fabrieksafstelling zoekt, doet er goed aan die punten vooraf mee te wegen.