Harley Benton MB-5 SB Deluxe Series

Harley Benton MB-5 SB Deluxe Series: praktijktest

De Harley Benton MB-5 SB Deluxe Series is een passieve vijfsnarige basgitaar met een opvallende 3-Tone Sunburst-afwerking. Hij verscheen in augustus 2015 en kost 149 euro. Voor dat bedrag krijg je een populieren body, een geschroefde esdoorn hals en een esdoorn toets. De lange mensuur is 864 mm, met 21 frets en een toetsradius van 350 mm. Een koffer of draagtas wordt niet meegeleverd.

De reacties van spelers lopen uiteen op punten als afstelling, gewicht en elektronica. Toch is er een duidelijke overeenkomst: veel gebruikers vinden de afwerking en het speelgevoel opvallend goed voor deze prijsklasse. Een deel kon vrijwel direct spelen, terwijl anderen eerst de hals, brug of topkam moesten afstellen. Dat verschil maakt een zorgvuldige controle na levering verstandig.

Bouw en afwerking

De lak en de sunburst-kleur krijgen vaak lof. Meerdere spelers melden een nette afwerking zonder zichtbare lakfouten. De bijpassend gekleurde kop geeft het instrument een samenhangend uiterlijk. De hals heeft een D-profiel en een breedte van 45 mm bij de topkam. Sommige spelers vinden de hals comfortabel en snel, terwijl anderen hem aan de forse kant vinden. Dat is deels een kwestie van handgrootte en voorkeur.

Ook over de frets zijn de ervaringen niet helemaal gelijk. Veel exemplaren hadden vlakke frets en geen scherpe randen. Enkele spelers merkten wel ruwe fretuiteinden op en hebben die zelf bijgewerkt. Hetzelfde geldt voor de fabrieksafstelling: sommige bassen kwamen speelklaar aan, maar andere vroegen om werk aan de snaarhoogte, halskromming en intonatie. Beginners moeten er dus rekening mee houden dat een basisafstelling nodig kan zijn.

De gegoten brug en de vintage-stijl stemmechanieken doen volgens veel gebruikers hun werk. De stemming blijft bij normaal gebruik doorgaans goed behouden. Er zijn ook meldingen van speling of minder nauwkeurige werking bij de mechanieken. De brug voelt voor sommigen wat eenvoudig aan, maar meerdere spelers melden dat hij stabiel functioneert. De meegeleverde snaren hebben een dikte van.045 tot.130. Een set nieuwe snaren kan de klank en het uitgangsniveau merkbaar veranderen.

Klank en bediening

De MB-5 heeft één passieve dubbelspoelpickup met een functie om de spoelen afzonderlijk te gebruiken. Met de twee volumeregelaars meng je de spoelen, terwijl de toonregelaar het hoog tempert. Zo biedt de bas meer variatie dan het uiterlijk met één pickup misschien doet vermoeden. Met beide spoelen actief klinkt hij voller; afzonderlijk gekozen spoelen leveren een andere aanslag en meer openheid.

De klank wordt vaak omschreven als stevig, helder en met een herkenbare grom. Met de toonregelaar open komt er voldoende hoog door voor een duidelijke, bijna pianachtige aanslag. Teruggedraaid wordt het geluid ronder. Spelers gebruiken de bas onder meer voor rock, funk, soul en thuisopnamen. De passieve elektronica is eenvoudig en heeft geen ingebouwde voorversterker. Wie een erg krachtige uitgang of uitgebreide toonregeling verwacht, zal die hier niet vinden.

Bij de gesplitste stand verschillen de ervaringen. Sommige spelers waarderen het karakter van elke spoel afzonderlijk, terwijl anderen het klankverschil beperkt vinden. Ook is er melding gemaakt van brom wanneer één spoel wordt gebruikt. In de dubbelspoelstand is dat doorgaans minder een punt. Een versterker, voorversterker of digitale nabewerking kan helpen om het geluid verder naar wens te vormen, maar de basis blijft passief.

Speelgevoel en afstelling

Met een mensuur van 864 mm en vijf snaren vraagt dit model wat gewenning als je alleen een viersnarige bas kent. De lage B-snaar wordt door veel gebruikers als bruikbaar ervaren, al vond een deel die snaar wat minder levendig. De hals voelt voor sommige spelers snel en prettig aan. Anderen noemen hem dik of melden dat de bas bij staand spelen naar de kop kan trekken. Een brede, goed gevoerde draagband kan dan het comfort verbeteren.

De snaren kunnen laag worden afgesteld wanneer hals en frets goed staan. Controleer na het uitpakken de halskromming, snaarhoogte en intonatie, en luister naar eventuele fretbuzz. Draai de stelschroef voor de hals alleen voorzichtig bij. Een bas die goed is afgesteld, speelt merkbaar makkelijker dan een exemplaar dat rechtstreeks uit de doos komt.

Conclusie

Voor 149 euro biedt de Harley Benton MB-5 SB Deluxe Series een vijfsnarige uitvoering met esdoorn hals en toets, een gesplitste dubbelspoelpickup en een aantrekkelijke afwerking. De klank is breed inzetbaar, al blijft de regeling eenvoudig en zijn de resultaten niet voor iedere speler hetzelfde. De grootste kanttekening is de wisselende fabrieksafstelling. Wie bereid is die te controleren of te laten uitvoeren, krijgt een betaalbare bas die geschikt kan zijn voor oefenen, thuisopnamen en bandrepetities.