Harley Benton PJ-5 HTR Deluxe Series

Harley Benton PJ-5 HTR Deluxe Series: review

Een vijfsnarige basgitaar voor €149 roept een praktische vraag op: kun je erop spelen zonder meteen onderdelen te vervangen of uitgebreid te sleutelen? De ervaringen met de Harley Benton PJ-5 HTR Deluxe Series lopen uiteen. Veel spelers melden een verrassend nette afwerking en een bruikbare klank, terwijl anderen hun exemplaar eerst moesten afstellen of problemen tegenkwamen met de lage B-snaar, de elektronica of de balans. Dat verschil is belangrijk bij deze bas. De prijs is laag, maar de kwaliteit lijkt per exemplaar te variëren.

De PJ-5 heeft een populieren body, een geschroefde esdoorn hals en een toets van roseacer. De hals heeft een modern C-profiel en een zijdeachtige afwerking aan de achterkant. De toets is voorzien van stipinleg en twintig frets. Met een mensuur van 864 mm is dit een langmensuurbas. De snaarbreedte bij de topkam bedraagt 45 mm. De uitvoering is hoogglanzend doorschijnend rood, met chromen onderdelen en klassieke stemmechanieken in PJ-stijl. Een koffer of draagtas wordt niet meegeleverd.

Bespeelbaarheid en afwerking

Veel gebruikers prijzen de hals en de frets. Bij goed geluk is de bas direct bespeelbaar, met een comfortabele hals en netjes afgewerkte fretuiteinden. Ook de aansluiting tussen hals en body en de lak krijgen regelmatig complimenten. De hals voelt voor sommige spelers wel aan de forse kant. Dat hoeft geen bezwaar te zijn, maar wie een smalle of dunne hals gewend is, doet er goed aan dit mee te wegen.

De afstelling bij aankomst is minder voorspelbaar. Sommige exemplaren waren vrijwel klaar om te spelen; andere vroegen aanpassing van de halskromming, snaarhoogte en intonatie. Er zijn meldingen van uitstekende fretuiteinden, snaargerammel en een hoge snaarstand. Wie zelf kleine afstellingen kan doen, kan veel daarvan verhelpen. Voor een beginner die geen ervaring heeft met het afstellen van een basgitaar, kan het verstandiger zijn dit te laten controleren.

Ook de balans verdient aandacht. Een deel van de spelers merkt dat de hals naar beneden wil zakken wanneer de bas aan een draagriem hangt. Anderen vinden het gewicht en de balans prima. De ervaringen zijn dus niet eensluidend. Probeer de bas, indien mogelijk, staand met een draagriem uit voordat je beslist. De slagplaat is eveneens een kwestie van smaak. Verschillende gebruikers vinden het patroon minder geslaagd, al doet dat niets af aan de werking.

Klank en bediening

De passieve elektronica bestaat uit een gesplitste P-stijlspoel bij de hals en een J-stijlenkele spoel bij de brug. Iedere pickup heeft een eigen volumeregelaar; daarnaast is er een algemene toonregeling. Daarmee kun je de stevige middentonen van de P-pickup mengen met het scherpere karakter van de J-pickup. Gebruikers beschrijven de P-kant vaak als vol en herkenbaar, en noemen de combinatie veelzijdig voor onder meer blues, rock en hardrock. De J-pickup voegt een andere aanslag toe en kan de klank opener maken.

De bediening werkt bij veel exemplaren naar behoren, maar niet iedereen ervaart de regelaars als soepel of nauwkeurig. Sommige spelers vinden dat de volumeknoppen weinig verschil geven tot aan het einde van hun draaiknop. Ook de toonregeling kan beperkt werken. De J-pickup is volgens meerdere gebruikers gevoeliger voor brom en elektrische storingen. Afgeschermde holtes of een technische controle kunnen helpen, maar vragen extra tijd en mogelijk extra kosten.

De lage B-snaar is het meest besproken punt in de klank. Sommige eigenaren vinden die diep, bruikbaar en goed in balans; anderen horen minder volume, een losse aanslag of een minder duidelijke toon dan bij de overige snaren. De meegeleverde snarenset krijgt eveneens gemengde beoordelingen. Een nieuwe set kan de speelbaarheid en de klank verbeteren, maar lost niet automatisch ieder probleem met de lage snaar op. Controleer daarom de snaarhoogte, pickuphoogte en stemming voordat je onderdelen vervangt.

Oordeel

De PJ-5 HTR Deluxe Series biedt voor €149 een opvallend complete basis: vijf snaren, twee verschillende pickups en een hals die veel spelers prettig vinden. De constructie en lak worden vaak positief beoordeeld, maar de afstelling en afwerking zijn niet bij elk exemplaar even consistent. Reken zo nodig op een nieuwe snarenset en een controle van de afstelling. Wie weinig wil uitgeven, een vijfde snaar wil proberen of een reservebas zoekt, krijgt hier veel mogelijkheden voor het geld. Wie een probleemloze bas met een voorspelbare lage B-snaar en storingsarme elektronica verwacht, moet de verschillen tussen exemplaren serieus nemen en de bas vóór gebruik goed controleren.