Harley Benton Enhanced MP-5EB Creme

Harley Benton Enhanced MP-5EB Creme: eerste indruk

De Harley Benton Enhanced MP-5EB Creme is een vijfsnarige basgitaar met een PB-achtige lichaamsvorm, een elzenhouten body en een esdoornhouten hals. De hoogglans crèmekleurige afwerking, bijpassende kop en drielaagse slagplaat met parelmoerpatroon geven het instrument een verzorgde uitstraling. De witte blokinleg contrasteert duidelijk met de donkere Makassar-ebbenhouten toets.

De prijs bedraagt €349. Voor dat bedrag zijn de specificaties opvallend uitgebreid: de hals is met zes schroeven bevestigd, de toets heeft 22 roestvrijstalen frets en de zwarte TUSQ XL-kam is gecombineerd met een nulde fret. De bas wordt geleverd zonder koffer of draagtas. Hij is leverbaar sinds december 2018, met artikelnummer 443502.

Hals, afstelling en speelcomfort

De hals heeft een Modern C-profiel en een toetsradius van 350 mm. De mensuur is 864 mm, oftewel de gebruikelijke lange mensuur voor een vijfsnarige bas. De topkam is 46 mm breed. Dat levert een relatief ruime hals op, die volgens spelers prettig en soepel aanvoelt. Vooral de combinatie van het halsprofiel, de toetsradius en het fretwerk krijgt veel waardering. Lage snaarhoogte is mogelijk zonder dat de frets meteen gaan rammelen, al hangt het resultaat af van de afstelling.

Die afstelling is een terugkerend aandachtspunt. Meerdere gebruikers kregen een instrument dat vrijwel direct goed speelbaar was. Anderen moesten de halskromming en brugzadels aanpassen, of een dun vulplaatje in de halsholte plaatsen om een lagere snaarhoogte te bereiken. Ook is melding gemaakt van een hals die niet helemaal recht in de body zat, waardoor de snaren niet goed over de toonopnemers liepen. Zulke verschillen zijn relevant: controleer bij ontvangst de snaarhoogte, snaarafstand en halsuitlijning, of laat de bas door een vakman afstellen.

Het gewicht wordt wisselend ervaren. Sommige spelers vinden de bas goed in balans, terwijl anderen hem zwaar noemen. Eén eigenaar mat 4,78 kg; een andere schatting lag lager. Reken dus niet op een licht instrument. Wie lang staand speelt, doet er goed aan het gewicht zelf te beoordelen.

Twee toonopnemers en actieve of passieve elektronica

De combinatie bestaat uit een Roswell MFR5-B Ferrite-5 humbucker bij de brug en een Roswell PMA5-N Ferrite-5 enkelspoeltoonopnemer in de middelste positie. De klankregeling werkt actief of passief. De actieve voorversterker biedt twee toonbanden, met regelaars voor bas en hoge tonen. Verder zijn er volumeregeling en een balansregelaar. De volumeknop heeft een trek-duwfunctie om tussen actief en passief te schakelen.

De middelste toonopnemer wordt vaak omschreven als vol en krachtig, met een warme basweergave en voldoende detail. De brugtoonopnemer krijgt minder eensgezinde reacties. Sommige spelers waarderen de heldere, gefocuste klank, anderen vinden die dun of zwakker dan verwacht. De balansregelaar helpt om beide toonopnemers naar smaak te mengen, maar de voorkeur hangt duidelijk af van speelstijl en versterkerinstellingen.

Ook over de elektronica lopen de ervaringen uiteen. Veel gebruikers vinden het bereik bruikbaar en waarderen de stevige uitgangssterkte. Anderen melden een merkbaar volumeverschil bij het omschakelen naar passief, of vinden de toonregelaars in die stand beperkt. Bij ver open gedraaide bas- en hoge tonen kan ruis of brom optreden. De meeste positieve ervaringen benadrukken dat gematigde instellingen goed werken. Een passieve toonregeling ontbreekt.

Besluit: veel mogelijkheden, met aandachtspunten

De Harley Benton Enhanced MP-5EB Creme biedt voor €349 een opvallend complete uitrusting. De ebbenhouten toets, roestvrijstalen frets, nulde fret en actieve of passieve werking zijn sterke punten in deze prijsklasse. De hals en afwerking krijgen veel lof, en de bas kan uiteenlopende muziekstijlen aan. De lage B-snaar wordt door spelers als duidelijk en stevig beschreven, al hangt de klank mede af van de toonopnemer en de plek waar je aanslaat.

De belangrijkste kanttekeningen zijn de wisselende fabrieksafstelling, het mogelijk hoge gewicht en de uiteenlopende meningen over de brugtoonopnemer en de actieve elektronica. Sommige eigenaren hebben toonopnemers of voorversterkers vervangen, maar dat is een persoonlijke keuze, geen noodzakelijke ingreep voor iedere speler. Met een goede afstelling is dit een veelzijdige vijfsnarige bas voor thuis, repetities en optredens. Wie een lichte bas verwacht of direct een foutloze afstelling nodig heeft, moet rekening houden met mogelijke extra aandacht bij ontvangst.