Harley Benton BZ-4000 II NT

Harley Benton BZ-4000 II NT: een opvallend complete basgitaar

De Harley Benton BZ-4000 II NT is een elektrische basgitaar met een doorlopende hals, twee Tesla-elementen en een actieve dri bands equalizer. Het instrument verscheen in september 2023 en kost 459. De natuurlijke hoogglansafwerking laat het gevlamde esdoornfineer goed zien. De combinatie van mahonie en essen in de body geeft het model een opvallende uitstraling, al verschilt de precieze houttekening natuurlijk per exemplaar.

Gebruikers zijn overwegend positief over de afwerking en het speelcomfort. Meerdere eigenaren melden dat hun bas netjes was afgesteld bij aankomst, met een lage snaarhoogte en zonder hinderlijk geratel. Ook de toets, de fretafwerking en de lak krijgen lof. Er zijn wel uitzonderingen: sommige spelers noemen fretten die wat scherp aanvoelen, een hals die voor hun smaak te breed of dik is, of een instrument dat licht naar de kop helt. Dat zijn punten om bij je eigen exemplaar te controleren.

Constructie en speelgevoel

De hals bestaat uit vijf delen Canadees esdoorn en nyatoh en loopt door de body. Het C-vormige profiel meet 21 millimeter dik bij de eerste fret en 23 millimeter bij de twaalfde. Met een topkam van 40 millimeter en een mensuur van 864 millimeter heeft de BZ-4000 II NT de afmetingen van een bas met lange mensuur. Dat levert een vertrouwd bereik op voor spelers die gewend zijn aan een standaard elektrische bas, maar kan lang aanvoelen voor wie korte mensuren prefereert.

De ebbenhouten toets heeft een radius van 400 millimeter en 24 middelgrote jumbofretten. De toets en het nauwkeurige fretwerk worden in meerdere ervaringen specifiek geprezen. Spelers noemen de snaarhoogte soms uitzonderlijk laag, zonder dat de snaren daarbij ratelen. Dat is prettig voor snelle loopjes en tikspel. De doorlopende hals draagt bij aan de lange sustain die gebruikers beschrijven. De bas wordt bovendien geregeld als licht en goed in balans ervaren, hoewel het gewicht per exemplaar kan verschillen.

De zwarte brug en stemmechanieken vormen een sobere tegenhanger van de glanzende top. De stemmechanieken met een overbrengingsverhouding van 17:1 doen volgens gebruikers hun werk en houden de stemming vast. Ze voelen mogelijk minder verfijnd aan dan die van duurdere merken. Er wordt standaard een set snaren met een dikte van 45 tot 100 gemonteerd. Een koffer of tas is niet inbegrepen.

Elementen en bediening

Twee Tesla-elementen met een compacte dubbelspoelsbehuizing verzorgen het geluid: een element bij de brug en een bij de hals. De actieve Tesla G102-voorversterker biedt regeling voor lage, midden- en hoge tonen. Met de balansknop meng je de elementen. De volumeknop heeft een trek-duwfunctie om tussen actieve en passieve werking te schakelen. Zo kan de speler de equalizer uitschakelen zonder extra schakelaar op de body.

De reacties op de elektronica lopen uiteen. Veel spelers vinden de voorversterker bruikbaar en de klankregeling breed inzetbaar. Een gebruiker meldt dat het volume in actieve stand, met de equalizer vlak ingesteld, ongeveer gelijk blijft aan dat in passieve stand. Anderen melden problemen met een defecte voorversterker, uitvallende actieve elektronica of een exemplaar dat verkeerd bedraad was. Dat zijn geen meldingen die elke koper zal tegenkomen, maar ze maken een controle bij ontvangst verstandig. Test beide standen en alle knoppen voordat de retourtermijn verloopt.

Klank in de praktijk

De klank wordt vaak omschreven als krachtig en modern, met veel mogelijkheden dankzij de twee elementen en de equalizer. Gebruikers noemen slappen, aanslaan met de vingers en spelen met een plectrum als overtuigende toepassingen. Door de hoge tonen terug te draaien, is ook een ronder, meer klassiek geluid mogelijk, vooral met nadruk op het brugelement. De actieve regeling geeft ruimte om het geluid aan te passen aan versterker en speelstijl.

Een terugkerend aandachtspunt is de hoge-tonenregeling. Bij ver doorgedraaide instelling kan het geluid volgens enkele spelers scherp worden of een lichte sis laten horen. Een gebruiker merkt dit al wanneer de versterking van de hoge tonen ongeveer halverwege komt; anderen vinden het pas storend tegen de maximale stand. De ervaring verschilt dus per exemplaar, versterker en smaak. Wie vooral een warme, klassieke bas zoekt, zal de standaardklank mogelijk minder passend vinden.

Oordeel

Voor 459 biedt de Harley Benton BZ-4000 II NT een uitgebreide uitrusting en een afwerking die veel gebruikers boven hun verwachtingen vinden. De doorlopende hals, ebbenhouten toets, twee Tesla-elementen en actieve equalizer maken hem geschikt voor spelers die graag met speeltechniek en klankkleur variëren. De lage snaarhoogte en lange sustain krijgen eveneens waardering.

De kanttekeningen zijn concreet: de hals kan aan de forse kant zijn, de hoge tonen kunnen scherp klinken en er zijn meldingen van problemen met de actieve elektronica. Ook ontbreken een tas en koffer. Controleer daarom de afstelling, stemming en beide standen van de elektronica zodra je de bas ontvangt. Is het exemplaar in orde en bevalt de halsvorm, dan krijg je een veelzijdige basgitaar met een verzorgde uitstraling en veel instelmogelijkheden voor het geld.