Warwick RB Star Bass 5 VSTHP

Warwick RB Star Bass 5 VSTHP: een bas met eigen karakter

De Warwick RB Star Bass 5 VSTHP is een opvallende vijfsnarige basgitaar met een semi-akoestisch karakter en passieve elektronica. De constructie en afwerking maken direct indruk: het bovenblad, de achterkant en de zijkanten zijn van gevlamd esdoorn, uitgevoerd in transparant vintage zonsondergangbruin met hoogglanslak. De gelijmde hals bestaat uit meerdere delen esdoorn, met fineerstroken van ekanga. Een toets van wengé geeft het instrument een donkere, sobere uitstraling.

De opgegeven prijs is 1.099. Daarbij wordt een gevoerde draagtas meegeleverd. De bas weegt ongeveer 3,9 kilo, een redelijk bescheiden gewicht voor een vijfsnarig instrument. Warwick levert hem met snaren van het eigen merk, met diktes van.045 tot.135 inch. Het instrument is sinds oktober 2018 leverbaar.

Constructie en speelgevoel

De mensuur is 864 millimeter, oftewel de lange mensuur die gebruikelijk is bij een vijfsnarige bas. De topkam is 45 millimeter breed en de snaarafstand bij de brug bedraagt 16,5 millimeter. Dat levert een vertrouwde basis op voor bassisten die gewend zijn aan een lange mensuur, al kan de hals voor spelers met kleinere handen wat ruim aanvoelen. De hals is voorzien van 21 jumbofrets van een titanium-messinglegering. De fretuiteinden zijn afgerond met Warwick's onzichtbare fretafwerkingstechniek.

De toetsradius van 660 millimeter is opvallend vlak. Dat kan prettig zijn voor een gelijkmatige snaarhoogte, maar het is niet voor iedere hand meteen comfortabel. Een eigenaar liet de toetsradius door een gespecialiseerde technicus aanpassen en de frets vervangen. Na die ingreep speelde de bas naar diens smaak uitstekend, maar zo'n aanpassing brengt uiteraard extra kosten mee. Het is daarom verstandig de halsvorm en toetsradius zelf te proberen voordat je beslist.

De brug bestaat uit twee delen en is verstelbaar. Samen met de verstelbare Tedur-topkam biedt die mogelijkheden om de snaarhoogte en intonatie fijn af te stellen. Gebruikers noemen die afstelbaarheid als pluspunt, vooral bij akkoordspel en het zoeken naar een soepel speelgevoel. Warwick-stemmechanieken en veiligheidssloten voor de draagriem zijn eveneens aanwezig. De metalen onderdelen hebben een chromen afwerking.

Passieve klankregeling

Twee passieve MEC Vintage-enkelspoelen vormen het hart van de elektronica. De bediening bestaat uit twee volumeregelaars, twee toonregelaars en een driestandschakelaar voor de elementkeuze. Daarmee kun je het geluid aanpassen zonder actieve voorversterker of batterij. Het bereik is bruikbaar voor verschillende speelstijlen: afzonderlijke elementen kunnen worden gemengd en de toonregelaars geven extra controle over het karakter.

In gebruikerservaringen komt een warme, stevige klank naar voren, met voldoende variatie tussen de instellingen. De elementen staan op vintageposities en kunnen daardoor voller en iets donkerder klinken dan moderne jazzbas-elementen. De semi-akoestische bouw voegt volgens een speler een lichte akoestische kleur toe, zonder dat de lage B-snaar zijn stevigheid verliest. Die combinatie maakt de bas geschikt voor zowel akkoordspel als lijnen met een duidelijke lage grondtoon.

De smaak van de speler en de gekozen snaren spelen hierbij een grote rol. Een eigenaar gebruikt platte jazzsnaren en omschrijft het resultaat als uitgesproken vintage, zonder veel behoefte aan verdere tooncorrectie. Een andere speler verving de meegeleverde snaren en waardeert vooral de nuance die met de passieve elementen en knoppen te vinden is. De klank hoeft dus niet per se uit de elektronica alleen te komen; aanslag, snaarkeuze en afstelling tellen merkbaar mee.

Oordeel

De Warwick RB Star Bass 5 VSTHP is een zorgvuldig afgewerkte bas voor wie een vijfsnarig bereik wil combineren met een warmere, semi-akoestische klankkleur. De verstelbare brug en topkam maken nauwkeurige afstelling mogelijk, terwijl de passieve bediening overzichtelijk blijft. De meegeleverde draagtas is een welkome toevoeging bij dit prijsniveau.

De vlakke toetsradius verdient aandacht: wat de ene speler prettig vindt, kan voor een ander juist een reden zijn om de bas eerst uitgebreid te testen. Ook de uiteindelijke klank hangt sterk af van snaren en speelstijl. Wie een veelzijdig, passief instrument zoekt met een uitgesproken vintage inslag en fraaie esdoorn afwerking, vindt hier een overtuigende optie. Wie vooral een actieve klankregeling of een direct vertrouwde toetsradius verwacht, doet er goed aan hem eerst in handen te nemen.