Sterling by Music Man StingRay Short RAYSS4 FRD

Sterling by Music Man StingRay Short RAYSS4 FRD getest

De Sterling by Music Man StingRay Short RAYSS4 FRD is een passieve viersnarige basgitaar met een korte mensuur van 762 mm. Dat maakt hem interessant voor bassisten die op kleine podia ruimte willen besparen, of liever een compacter instrument bespelen. De bas is verkrijgbaar sinds augustus 2024 en kost 799 euro. De geteste uitvoering heeft een nyatoh body, een geschroefde hals van gebrand esdoornhout en een toets van hetzelfde hout.

De combinatie van de korte hals en de StingRay-uitstraling geeft het instrument een herkenbaar karakter. De rode lak oogt afhankelijk van het licht soms helder rood en soms meer oranje. Ondanks de kleinere afmetingen blijven de verhoudingen tussen hals en body overtuigend. Aan de bas hangt hij niet als een speelgoedinstrument, maar als een volwaardige basgitaar met een compactere mensuur.

Bouw en afwerking

De afwerking is netjes. Op het beoordeelde exemplaar waren geen lakfouten te zien en de satijnmatte hals ligt prettig in de hand. De snaarhoogte en intonatie waren bij levering goed ingesteld. De toets heeft zwarte stipinleg en een toetsradius van 240 mm. De 22 middelgrote frets voelen verzorgd aan.

De open stemmechanieken liepen aanvankelijk wat stroef. Na verloop van tijd werden ze soepeler, al draaien ze niet zo licht als Schaller-stemmechanieken. Dat is een klein aandachtspunt, geen reden om de stemvastheid bij voorbaat te wantrouwen. Het gewicht van de body is aan de stevige kant voor een instrument van dit formaat. Dat helpt wel om de bas in balans te houden: hij hangt niet opvallend halslastig en blijft ook zittend meestal horizontaal liggen.

Bediening en elektronica

De bas heeft één neodymium dubbelspoel-element bij de brug, ontworpen door Sterling by Music Man. De passieve elektronica bestaat uit een volumeregelaar met een druk-drukfunctie voor extra versterking, een toonregeling en een draaischakelaar met drie standen. Daarmee kan de speler verschillende configuraties van het element selecteren. De schakelaar biedt onder meer een enkelspoelstand en een parallelle stand naast de serieschakeling.

De mogelijkheden zijn bruikbaar voor een passieve bas. De druk-drukfunctie verhoogt het uitgangsniveau en helpt het volumeverschil tussen de luidere serieschakeling en de andere standen te compenseren. De enkelspoelstand is voor sommige spelers klankmatig dicht bij de serieschakeling, waardoor die stand in de praktijk misschien minder vaak wordt gebruikt. Toch is het prettig om hem achter de hand te hebben.

De bediening vraagt bij dit exemplaar om wat aandacht. De drie regelaars lopen niet allemaal even gelijkmatig. De druk-drukregelaar heeft merkbare speling, terwijl de draaischakelaar juist erg strak beweegt. De bevestigingsmoer van die schakelaar kan baat hebben bij controle en eventueel voorzichtig aandraaien. De toonregeling werkt normaal en is goed doseerbaar.

Klank en snaren

De StingRay Short levert een stevige, volle klank die past bij het bekende StingRay-karakter. Met de drie standen en de toonregeling is er voldoende ruimte om de klank aan te passen zonder actieve elektronica. De extra versterking via de volumeregelaar kan het uitgangsniveau verhogen wanneer van elementstand wordt gewisseld.

Af fabriek zit er een set Ernie Ball 2852 Regular Slinky Short Scale Bass op. De beoordelaar vond de balans tussen de snaren niet ideaal: de lage E-snaar sprong er qua volume sterk uit. Na vervanging door La Bella 760FS-M-snaren, met een dikte van.109 tot.049, werd de klank volgens die ervaring duidelijk evenwichtiger. Dat is een persoonlijke waarneming en geen garantie dat iedere speler dezelfde voorkeur heeft. Wie de bas koopt, kan de standaard snaren daarom eerst zelf beoordelen.

Speelgevoel en formaat

De korte mensuur is 10 inch korter dan een gebruikelijke lange mensuur. Aan die afstand wennen gaat volgens de praktijkervaring snel. De hals speelt soepel en de compacte afmetingen maken de bas handig op een krap podium. Het instrument is volgens de gebruiker slechts enkele centimeters langer dan een Telecaster-gitaar, waardoor hij gemakkelijk te manoeuvreren is.

Het relatief stevige bodygewicht draagt bij aan een stabiele houding tijdens het spelen. Dat is relevant bij een korte bas, omdat een lichte body soms kan zorgen voor een naar beneden draaiende hals. Bij dit model bleef de balans juist goed, zowel staand aan een band als zittend.

Conclusie

De Sterling by Music Man StingRay Short RAYSS4 FRD is een compacte, passieve basgitaar met een herkenbare StingRay-klank, een prettig bespeelbare hals en een goede basisafwerking. De drie elementstanden en de extra versterking geven praktische klankmogelijkheden. De minder gelijkmatige bediening van de regelaars en de aanvankelijk stroeve stemmechanieken zijn kleine tekortkomingen om rekening mee te houden.

Voor 799 euro is de prijs stevig, zeker gezien die afwerkingsdetails. Daar staat tegenover dat de korte mensuur, de stabiele balans en de bruikbare passieve elektronica hem een overtuigende keuze maken voor spelers die een handzame bas zoeken. Een vervanging van de standaardsnaren kan de klankbalans verbeteren, afhankelijk van persoonlijke voorkeur en speelstijl.