Sandberg California II VM 4 O. Riedel

Sandberg California II VM 4 O. Riedel: praktijktest

De Sandberg California II VM 4 O. Riedel is een viersnarige basgitaar naar het ontwerp van Oliver Riedel, bassist van Rammstein. Het model combineert een elzenhouten klankkast met een esdoorn hals en ebbenhouten toets. De zwarte afwerking is bewust zwaar verouderd, waardoor ieder exemplaar een eigen gebruikssporenuiterlijk heeft. Zwarte metalen onderdelen en een zwarte slagplaat passen bij die sobere, donkere uitstraling.

De bas is leverbaar sinds november 2018 en heeft artikelnummer 441173. De opgegeven prijs is 2379. De hals heeft 22 frets en een mensuur van 34 inch, oftewel een lange mensuur. Sandberg levert een draagtas mee, maar geen harde koffer. In de praktijkbeoordelingen valt op dat de tas als stevig en beschermend wordt ervaren.

Klank en elektronica

De pickupcombinatie bestaat uit een gesplitste spoel bij de hals en een krachtige dubbele spoel bij de brug. Beide zijn Sandberg-elementen uit de Black Label-serie. Samen leveren ze de volle, lage klank die in de ervaringen van spelers steeds terugkomt. De bas wordt omschreven als diep en stevig, met genoeg bereik om uiteenlopende muziekstijlen aan te kunnen. Dat is een subjectieve indruk, maar meerdere gebruikers noemen de brede klankmogelijkheden als belangrijk pluspunt.

De elektronica werkt zowel actief als passief. In de actieve stand is een tweebands toonregeling beschikbaar. Een speler die beide standen heeft geprobeerd, geeft de voorkeur aan actief gebruik vanwege de extra druk en het krachtige laag. Passief spelen blijft een bruikbare optie wanneer je een eenvoudiger signaal wilt of zonder actieve toonregeling wilt werken. De omschakeling geeft de bas daarmee meer inzetbaarheid dan één vaste klankinstelling.

De regelaars zijn volgens gebruikers eenvoudig en snel te bedienen. De beschikbare informatie vermeldt geen exacte frequenties of versterkingsbereiken voor de toonregeling, dus daarover valt geen preciezere uitspraak te doen. Wat wel naar voren komt, is dat de klank niet alleen op lage tonen is gericht. De combinatie van de twee elementen en de actieve regeling biedt ruimte om het geluid naar de eigen speelstijl aan te passen.

Speelgevoel en afwerking

De speelervaring krijgt bijzonder positieve reacties. Gebruikers melden dat de bas prettig in de hand ligt en comfortabel speelt. Een recensent vergelijkt de compactere klankkast en hals gunstig met een grotere basgitaar, vooral voor bewegingsvrijheid. Dat blijft een persoonlijke vergelijking, maar het sluit aan bij de opmerkingen over het handzame gevoel van dit model.

Ook bij lage tonen blijft het instrument volgens de aangeleverde ervaringen netjes klinken, zonder hinderlijk geratel tegen de frets. Eén gebruiker beschrijft dat de snaren dicht bij de toets liggen terwijl de bas toch niet aanloopt. Dat is een relevante observatie voor spelers die graag met een lage snaarhoogte spelen. De bas bleef bij een andere gebruiker tijdens langdurig spelen goed gestemd. Zulke ervaringen zijn geen meetresultaat, maar wijzen wel op een stabiele afstelling en goede stemvastheid.

De afwerking wordt als zeer goed beoordeeld. Een exemplaar kwam volgens een gebruiker met een nauwkeurige basisafstelling aan, waaronder een goede intonatie en snaarhoogte. Diezelfde ervaring vermeldt dat kleine aanpassingen aan de brugzadels en de kromming van de hals nog mogelijk waren. Dat is bij een nieuw instrument niet ongebruikelijk. De zware veroudering is per bas iets anders uitgevoerd, zodat de zichtbare slijtage niet op ieder exemplaar hetzelfde patroon heeft.

Oordeel

De California II VM 4 O. Riedel richt zich op bassisten die een uitgesproken diep geluid, een actieve en passieve stand en een karaktervolle zwarte afwerking zoeken. De elzenhouten klankkast, esdoorn hals en ebbenhouten toets vormen een degelijke basis. De ervaringen wijzen daarnaast op een comfortabele bespeelbaarheid, betrouwbare stemming en verzorgde afwerking.

De opgegeven prijs van 2379 maakt dit geen bescheiden aankoop. De beoordeling hangt daarom af van de waarde die je hecht aan het signatureontwerp, de Sandberg-elementen en de combinatie van actieve en passieve elektronica. De positieve gebruikerservaringen ondersteunen de reputatie van een zorgvuldig gebouwd instrument, maar vormen geen vervanging voor zelf uitproberen. Let bij aankoop ook op het ontbreken van een harde koffer; de meegeleverde draagtas biedt wel bescherming.

Wie vooral een lichte, traditionele passieve klank zoekt, moet nagaan of het volle karakter van deze bas aansluit bij zijn voorkeur. Voor spelers die een krachtige lage grondklank en een brede instelbaarheid belangrijk vinden, is dit model een overtuigende kandidaat. De speelervaringen zijn opvallend eensgezind over het comfort en de klank. De O. Riedel is daarmee vooral interessant als zorgvuldig afgewerkte werkbas met een herkenbaar uiterlijk en ruime klankmogelijkheden.