Sandberg California II TM4 RW 3TS HCAR

Sandberg California II TM4 RW 3TS HCAR: review

De Sandberg California II TM4 RW 3TS HCAR is een viersnarige basgitaar met een herkenbare offsetvorm en een uitgesproken verouderde uitstraling. De combinatie van elzen, esdoorn en palissander is vertrouwd, maar de actieve en passieve elektronica en de twee verschillende elementen geven de bas een eigen, modern karakter. De prijs is 2599. Dit model is leverbaar sinds juli 2015 en wordt geleverd met een draagtas.

De uitvoering heeft een driekleurige zonsondergangskleur met de Hardcore Aged Reserve-afwerking. Daarbij is niet alleen de body verouderd gemaakt. Ook de hals, stemmechanieken en elementen krijgen een verweerde behandeling. Het resultaat oogt alsof het instrument al jarenlang is bespeeld. De veroudering is zorgvuldig uitgevoerd; wie liever een onbeschadigde look heeft, kan bij Sandberg ook andere uitvoeringen bekijken.

Bouw en bespeelbaarheid

De elzen body is iets kleiner dan die van een Jazz Bass. Met een gemeten gewicht van ongeveer 4,1 kilo voelt deze bas relatief licht aan en hangt hij goed in balans aan een band. De chroomkleurige hardware past bij de klassieke uitstraling, terwijl de schildpadkleurige slagplaat het uiterlijk verder invult. De montagepunten voor de band zijn geschikt voor hoefijzervormige riemsloten.

De esdoorn hals heeft een palissander toets en 22 frets. De mensuur is 34 inch, oftewel de lange mensuur. Vergeleken met een Jazz Bass is de hals bij de topkam iets breder en voelt het profiel wat ronder aan. De lage snaarhoogte is nauwkeurig af te stellen. Ook de hoge frets zijn goed bereikbaar dankzij de vorm van de body. De hals voelt snel aan, en de frets en afwerking maken een verzorgde indruk.

Een nulde fret helpt de hoogte van de open snaren af te stemmen op de overige frets. In de praktijk viel daarbij geen opvallend klankverschil op, maar de snaarhoogte is er wel nauwkeurig mee in te stellen. De stemmechanieken bleven tijdens het spelen stabiel. De bas voelt daardoor direct vertrouwd, ook bij langere repetities of optredens.

Elementen en bediening

De combinatie bestaat uit een J-stijlelement bij de hals en een dubbelspoelselement bij de brug. Met de elementkeuzeschakelaar zijn het halselement, het brugelement of beide te gebruiken. Een aparte schakelaar splitst het dubbelspoelselement, zodat het als enkelspoelselement werkt. Daarmee verandert niet alleen de hoeveelheid uitgangssignaal, maar ook de klankkleur en de nadruk in het middengebied.

De bediening omvat een volumeregelaar met druk-/trekfunctie om tussen actief en passief te schakelen, een elementbalans en afzonderlijke regelaars voor hoge en lage tonen. De toonregelaars hebben standen voor verschillende klankinstellingen en functioneren in de passieve stand ook als toonregeling. Bij het omschakelen tussen actief en passief bleef het volume volgens de praktijktest gelijk. Dat maakt een snelle wissel tijdens een nummer bruikbaar.

In de actieve stand biedt de tweebands equalizer extra controle over hoog en laag. De passieve stand is een praktische terugvalmogelijkheid wanneer de batterij leeg is, en geeft toegang tot een eenvoudigere bediening. Samen zorgen de schakelaars en regelaars voor veel variatie zonder dat de bas onoverzichtelijk wordt. De uitgang is krachtig, maar niet buitensporig heet.

Klank in de praktijk

De elementen leveren een directe, moderne klank met duidelijke middentonen en weinig bijgeluid. Ze hebben een uitgesproken eigen karakter, maar zijn niet zo sterk gekleurd dat ze maar voor één stijl bruikbaar zijn. Met alleen het halselement krijgt de bas een stevige, volle klank. Beide elementen samen geven een strakkere, meer open indruk, terwijl het gesplitste brugelement een helderder geluid oplevert. Met het brugelement in dubbelspoelstand wordt de klank dikker en nadrukkelijker.

Dat bereik werkt goed voor rock, pop en metal, zowel met de vingers als met een plectrum. De stevige middentonen helpen de baslijn door een drukke mix heen. Ook funk, blues en reggae zijn haalbaar, al heeft de Sandberg in passieve stand minder van het uitgesproken eigen karakter dat sommige spelers bij een Jazz Bass zoeken. Wie specifiek een Fender-klank verwacht, kan daarom beter eerst zelf luisteren. De TM4 biedt een andere, aanvullende stem.

Conclusie

De Sandberg California II TM4 RW 3TS HCAR combineert een verzorgde bouw met een breed inzetbare schakeling. De lichte, goed uitgebalanceerde body, de nauwkeurig instelbare snaarhoogte en de bereikbare hoge frets maken hem prettig bespeelbaar. De elementkeuze en actieve en passieve werking geven ruimte om de klank aan te passen aan verschillende bandsituaties. De verouderde afwerking is overtuigend, maar blijft uiteraard een kwestie van smaak.

Voor spelers die een veelzijdige bas zoeken met een klassieke vorm en een moderner, krachtig geluid is dit een serieuze kandidaat. Verwacht geen exacte kopie van een Fender Jazz Bass; de Sandberg heeft een eigen klank en bediening. De meegeleverde draagtas is handig, al zit er geen harde koffer bij. De combinatie van constructie, speelgemak en klankmogelijkheden maakt de TM4 geschikt voor studio en podium.