Sandberg California II TM4 Ida Nielsen

Inleiding

De Sandberg California II TM4 Ida Nielsen is een elektrische basgitaar die in maart 2017 uitkwam en tot op heden zeer gewaardeerd wordt in professionele kring. Ida Nielsen, bekend van haar werk bij Prince, gaf gestalte aan deze signature-bas. Dit model valt op door zijn zwarte hoogglansfinish en luxueuze afwerking met vergulde hardware. Met een prijspunt van €2699 situeert deze bas zich in de hogere middenklasse van de markt.

Constructie en materialen

De body is gemaakt van elzenhout (alder), wat zorgt voor een lichte en resonante sound zonder onnodige zwaarte. Het gebruik van een esdoornhals met een gemoesterd esdoorn toets zorgt voor duurzaamheid en een snelle, heldere klank. De hals is lang 864 millimeter (34 inch), een standaard longscale, wat zorgt voor een vertrouwde speelervaring.

Voor extra speelcomfort zijn er fluorescerende zijpunten aangebracht op de toetszijde, wat vooral in donkere situaties goed zichtbaar is. De 22 frets zijn uitgevoerd in een vlakke vorm, wat even wennen is voor spelers die gewend zijn aan jumbo frets, maar voordelen biedt bij snelle loopjes en precisie. Tussen de toonopnemers is een handig thumbrest geplaatst, wat de speeltechniek ten goede komt.

Elektronica en hardware

De bas combineert een active/passieve schakeling waarbij een Sandberg TM blacklabel J-style humbucker en een J-style single coil pickup het klankbeeld bepalen. Met een ingebouwde 2-bands equalizer kunnen bas en treble bijgestuurd worden voor een breed scala aan genres en technieken. De pickup-keuzeschakelaar ontworpen door Ida Nielsen maakt het mogelijk snel tussen verschillende klankkleuren te wisselen.

De hardware is verguld uitgevoerd wat de uitstraling en duurzaamheid ten goede komt. Daarnaast beschikt het instrument over een D-Tuner, een handig mechaniek dat snelle wisselingen naar drop-tuning mogelijk maakt zonder afstemming te verliezen.

Speelervaring en geluid

De bas voelt licht en wendbaar in de hand, dankzij het compacte ontwerp en het gewicht van het elzenhout. Het instrument is niet zwaar en laat zich comfortabel langdurig bespelen. De speelervaring wordt verder ondersteund door de goed afgewerkte halsvorm en vlakke frets.

Geluidstechnisch ligt de nadruk op een heldere en gedefinieerde klank. De humbucker en single coil pickups bieden een veelzijdigheid aan tonen, al is het niet een zware rockbas. De bas leent zich uitstekend voor allerlei technieken, van fingerstyle tot slap. Door het actieve/passieve systeem kan de speler het geluid aan zijn smaak aanpassen, hoewel het geluid voor sommigen niet het absolute topniveau behaalt.

Praktische overwegingen

De meegeleverde gigbag is degelijk en licht, maar een harde beschermkoffer ontbreekt. Omdat de bas iets compacter is dan standaard, past hij niet perfect in gangbare bas koffers, wat extra ondersteuning vereist om rattelen te voorkomen. Dit kan een aandachtspunt zijn voor reizende muzikanten.

Qua prijs ligt de bas iets hoger dan veel concurrenten in dezelfde klasse. Hij is duurder dan vergelijkbare Sandberg-modi, maar blijft aanzienlijk goedkoper dan Custom Shop instrumenten van bekende merken zoals Fender. Daarom is het model interessant voor wie kiest voor een professioneel en onderscheidend instrument binnen zijn budget.

Conclusie

De Sandberg California II TM4 Ida Nielsen is een technisch hoogwaardig instrument met een solide bouwkwaliteit, verfijnde details en een veelzijdige sound. De signature-elementen zoals de Ida Nielsen pickup-keuzeschakelaar, de D-Tuner en het comfortabele esdoornhalsje maken deze bas geschikt voor serieuze muzikanten die een lichte en wendbare bas zoeken die technisch alle speelstijlen ondersteunt.

De prijs stelt hoge eisen maar is gerechtvaardigd als men kijkt naar de afwerking en het geluid. Wie niet puur op zoek is naar een zware rockbas, zal veel waarde halen uit het karakter en het speelgemak. Het ontbreken van een harde case en het ontbreken van een opvallende top in het ontwerp kunnen voor sommigen een minpunt vormen, maar de algehele kwaliteit staat buiten kijf.