Sandberg California II TM 5 LBY MHCA

Sandberg California II TM 5 LBY MHCA: test en beoordeling

De Sandberg California II TM 5 LBY MHCA is een vijfsnarige basgitaar met een thermisch en vibratiebehandelde elzenhouten body, een geschroefde esdoornhouten hals en een ebbenhouten toets. Het model is leverbaar sinds februari 2022 en wordt in Duitsland gemaakt. De uitvoering valt op door de gele kleur Letter Box Yellow, de zwarte slagplaat en de verouderde nikkelonderdelen. Een draagtas is inbegrepen, een koffer niet.

De opgegeven verkoopprijs is 3899. Dat is een stevige investering, dus details als halscomfort, klankregeling en afwerking wegen zwaar in de beoordeling. De praktijkindrukken zijn vooral positief over de hals en de bruikbaarheid van de voorversterker. Er is ook een duidelijke kanttekening bij het afstellen van de snaarintonatie.

Hals, toets en speelcomfort

De esdoornhouten hals is met bouten aan de body bevestigd. De toets is van ebbenhout en heeft witte parelmoeren blokinleg. Met 22 frets en een toetsradius van 14 inch biedt de bas een vertrouwde indeling. De topkam is 45 millimeter breed. De mensuur bedraagt 864 millimeter, oftewel 34 inch, wat bij een vijfsnarige bas een lange mensuur is.

De speler die deze bas in de praktijk beoordeelde, was bijzonder te spreken over de hals. Die voelt comfortabel aan en is volgens de ervaring niet zo dik als de hals van veel vergelijkbare vijfsnarige jazzbassen. Dat kan vooral prettig zijn bij langere speelsessies en voor spelers die een slankere halsvorm zoeken. De precieze halsvorm wordt in de opgegeven specificaties niet vermeld, dus daarover valt geen nadere vergelijking te maken.

De body is gemaakt van elzenhout en heeft een thermische en vibratiebehandeling ondergaan. Zo'n omschrijving zegt op zichzelf niet hoe de bas klinkt of aanvoelt, maar de gebruikte houtsoorten en bouw geven wel een helder beeld van de constructie. De afwerking is bewust verouderd uitgevoerd. Dat uiterlijk zal niet iedereen aanspreken, maar de combinatie met het geel en de zwarte slagplaat maakt de uitvoering direct herkenbaar.

Elementen en elektronica

De bas heeft een Sandberg-element met enkele spoel bij de hals en een dubbelspoelelement bij de brug. De elektronica werkt zowel actief als passief en beschikt over een tweebands toonregeling. Met de bedieningselementen voor hoofdvolume, balans, hoge tonen en lage tonen kan de speler het uitgangsniveau en de klank aanpassen. Een schakelaar splitst het dubbelspoelelement.

De bediening is volgens de praktijkervaring eenvoudig en bruikbaar. Vooral de tweebands regeling wordt gewaardeerd omdat je snel de hoge en lage tonen kunt bijstellen zonder een ingewikkelde reeks regelaars. De elementconfiguratie biedt bovendien verschillende uitgangspunten: het element bij de hals gebruikt één spoel, terwijl het element bij de brug dubbelspoelig is en gesplitst kan worden. De precieze klank hangt uiteraard af van de gekozen stand en instellingen.

In de ervaringen wordt ook een specifieke elementklank genoemd die niet bij iedere speler hoeft te passen. Die opmerking gaat over Delano-elementen, terwijl de productspecificaties voor dit model Sandberg J-Style-elementen vermelden. Daarom is die klankbeschrijving niet zonder meer op deze uitvoering van toepassing. Wie de bas overweegt, doet er goed aan juist het aangeboden model zelf te beluisteren.

Afstelling en uitrusting

De belangrijkste kritiek betreft de brug en het afstellen van de intonatie. Volgens de praktijkervaring moet de snaar eerst worden ontspannen, waarna het hele zadeltje losgemaakt en met de hand verplaatst wordt. Vervolgens moet het zadeltje opnieuw worden bevestigd, de snaar op stemming worden gebracht en de intonatie gecontroleerd. Als de positie niet goed is, moet dat proces opnieuw worden uitgevoerd. Dat is omslachtiger dan een afstelling met een schroevendraaier en vraagt geduld.

De bas is voorzien van lichte Sandberg-stemmechanieken en verouderde nikkelhardware. De zwarte slagplaat vormt een visueel contrast met de gele afwerking. Een draagtas wordt meegeleverd, wat handig is voor vervoer en opslag. Een harde koffer zit niet bij de levering. Het model is niet als beperkte uitvoering aangeduid.

Eindoordeel

De Sandberg California II TM 5 LBY MHCA maakt een sterke indruk met zijn comfortabele hals, ebbenhouten toets en flexibel inzetbare actieve en passieve elektronica. De eenvoudige tweebands toonregeling is praktisch, en de combinatie van een enkelspoelselement bij de hals met een dubbelspoelelement bij de brug geeft verschillende mogelijkheden om de klank te vormen. De opvallende verouderde gele afwerking maakt het uiterlijk uitgesproken.

De brug vraagt bij het intoneren meer werk dan prettig is. Dat is een relevante minpunt voor spelers die vaak van stemming, snaardikte of afstelling veranderen. Voor wie vooral een comfortabele vijfsnarige bas met Duitse bouw, een brede klankregeling en een onderscheidende afwerking zoekt, blijft dit een overtuigend instrument. De hoge prijs maakt het verstandig om de bas zelf te proberen, met bijzondere aandacht voor de hals en de afstelling van de brug.