Rickenbacker 4003S JG

Rickenbacker 4003S JG: herkenbaar geluid, praktischer ontwerp

De Rickenbacker 4003S JG is een elektrische bas voor spelers die het karakteristieke geluid en uiterlijk van Rickenbacker zoeken, maar ook waarde hechten aan bruikbaarheid in het dagelijks spelen. De zwarte uitvoering, de doorlopende esdoornhouten hals en de twee enkelspoelselementen houden het ontwerp dicht bij de bekende 4000-serie. Tegelijk zijn verschillende onderdelen aangepast om afstellen en spelen minder omslachtig te maken.

De bas is sinds juni 2016 leverbaar en heeft artikelnummer 360913. Hij kost € 2.699 en wordt geleverd als één instrument, inclusief koffer. Een draagtas is niet inbegrepen. Het opgegeven gewicht is ongeveer 4,1 kg, een redelijk hanteerbaar gewicht voor een bas met een mensuur van 845 mm.

Constructie en specificaties

De body en hals zijn van esdoorn. De hals loopt door de body en heeft een donkere middenstrook aan de achterzijde. De afgeronde randen van de body en het ontbreken van de scherpe randinleg die bij andere uitvoeringen voorkomt, maken de 4003S prettiger om tegen het lichaam te houden. Vooral bij langere speelsessies kan dat verschil merkbaar zijn.

Over het toetsmateriaal geven de aangeleverde specificaties verschillende informatie. In de materiaalopsomming staat bubinga, terwijl de nadere beschrijving een ongelakte toets van Caribisch palissander noemt. Die gegevens zijn niet met elkaar te verenigen, dus controleer bij aankoop welk materiaal op het aangeboden exemplaar zit. De toets heeft stipvormige positiemarkeringen en twintig frets. De topkam is 42,9 mm breed.

• Body en doorlopende hals van esdoorn
• Toets met stipvormige positiemarkeringen, materiaal volgens de gegevens niet eenduidig vermeld
• Mensuur van 845 mm, twintig frets
• Twee passieve enkelspoelselementen in JJ-opstelling
• Tweezijdig verstelbare halspen
• Schaller Deluxe-stemmechanieken en meegeleverde koffer

Afstellen en speelcomfort

Een belangrijk praktisch verschil zit in de halspen. Bij oudere bassen uit de 4000-serie kon het afstellen daarvan een lastige klus zijn. Bij dit model werkt de tweezijdige halspen op een meer gebruikelijke manier. Ook de brug is verbeterd: de zadels zijn beter af te stellen, zonder dat het eigenzinnige uiterlijk van de Rickenbacker-brug verdwijnt.

De brugpickup heeft een open afdekking met een uitsparing die als duimsteun dient. Dat klinkt als een klein detail, maar het maakt de rechterhandpositie comfortabeler. Bij oudere uitvoeringen bleef na het verwijderen van de hoefijzervormige afdekking soms een onhandige, scherpe opening over. Hier biedt de uitsparing een bruikbaar steunpunt. Boven de halspickup ontbreekt zo'n steun nog. Wie daar graag de duim laat rusten, zal dat mogelijk missen.

De 4003S JG is niet volledig vrij van voorkeuren en compromissen. De stippen op de toets zullen niet iedereen aanspreken; sommige spelers geven de voorkeur aan haaienvinvormige positiemarkeringen. Ook de lakafwerking verdient aandacht. Een eigenaar meldde dat na enkele maanden de houtstructuur zichtbaar werd als oneffenheden en dat de lak op één plek wat inzakte. Dat hoeft het speelplezier niet te bepalen, maar bij een instrument in deze prijsklasse is het verstandig de afwerking bij ontvangst goed te bekijken.

Geluid en eindoordeel

De twee passieve enkelspoelselementen leveren het directe, herkenbare Rickenbacker-karakter. Het geluid heeft genoeg eigenheid om de bas een duidelijke plek in een bandmix te geven. Voor spelers die juist dat vertrouwde Rickenbacker-geluid zoeken, is de 4003S JG overtuigend. De constructie en verbeterde afstelmogelijkheden maken het bovendien aannemelijker dat je de bas vaak pakt, in plaats van hem alleen voor specifieke momenten te bewaren.

De S-uitvoering is vooral interessant voor wie de bas ook zittend of langdurig wil spelen. De afgeronde randen voelen minder scherp aan dan de randafwerking van de reguliere uitvoering. De verbeterde halspen, de beter verstelbare brug en de duimsteun bij de brugpickup nemen enkele bekende gebruiksbezwaren weg, zonder het uiterlijk of de klankidentiteit te veranderen.

Met een prijs van € 2.699 is dit een forse aankoop. Daar staat een eigenzinnig instrument tegenover, met een sterke visuele identiteit, een gewicht van circa 4,1 kg en een meegeleverde koffer. De afwerking kan op individuele exemplaren aandacht vragen en de ontbrekende duimsteun bij de halspickup blijft een gemiste kans. Toch is de Rickenbacker 4003S JG een logische keuze voor spelers die de klassieke klank willen en tegelijk een beter hanteerbare uitvoering zoeken. De opgegeven kleur is Jetglo, een diepe zwarte afwerking.