Rickenbacker 4003 JG

Rickenbacker 4003 JG: vertrouwde vorm, uitgesproken karakter

De Rickenbacker 4003 JG is een elektrische basgitaar met vier snaren en een lange mensuur van 845 mm. Het model is leverbaar sinds november 2001 en heeft een opgegeven prijs van 2999. De zwarte afwerking heet Jetglo. De body en de doorlopende hals zijn van esdoorn, met een donkere strook in de hals. Het ongelakte toetsdeel is van Caribbean rosewood, afgewerkt met driehoekige positiemarkeringen. De combinatie geeft de bas zijn herkenbare uitstraling, maar de constructie is hier minstens zo relevant: de hals loopt door de body.

De toets heeft twintig frets en de topkam is 42,9 mm breed. Een tweerichtings-stelstang maakt afstelling van de halskromming mogelijk. De bas weegt ongeveer 4,1 kg. Dat is merkbaar wanneer je hem langere tijd omhangt, al beschrijft de praktijkervaring vooral een instrument dat direct prettig bespeelbaar aanvoelt. De meegeleverde koffer beschermt hem tijdens vervoer; een losse draagtas is niet inbegrepen.

Bespeelbaarheid en afstelling

In de aangeleverde gebruikerservaring kwam de bas direct bespeelklaar uit de koffer. De hals stond recht, de snaarhoogte was laag en er hoefde niets bijgesteld te worden. De speler merkte op dat er weinig kracht nodig was om noten aan te slaan. Ook de stemming bleef volgens die ervaring na enkele dagen zonder spelen goed op peil. Dat zijn waarnemingen aan één exemplaar, geen garantie dat iedere bas zonder controle exact hetzelfde is afgesteld. Ze geven wel aan waarop de 4003 JG indruk maakte: een lichte aanslag en een nauwkeurige intonatie.

De meegeleverde snaren werden als goed passend bij de afstelling ervaren. De gebruiker had normaal gesproken een voorkeur voor dunnere snaren, maar liet deze set zitten omdat de bas er prettig mee speelde. Dat soort details kan per speler verschillen. Wie andere snaren monteert, kan de snaarhoogte en intonatie opnieuw laten controleren.

Twee elementen en passieve elektronica

De elektronica is passief en bestaat uit twee enkelspoelselementen in een JJ-opstelling. De klankindrukken uit de praktijk lopen uiteen van een rondere, bijna Höfner-achtige kleur tot een geluid dat aan een jazzbas doet denken. Met andere instellingen is volgens de gebruiker ook een dikkere, humbuckerachtige indruk mogelijk. Dat zijn vergelijkingen op gehoor, niet de aanduiding van extra ingebouwde elementtypen. De bas biedt verschillende bruikbare klankrichtingen zonder actieve elektronica.

Ook oversturing en fuzzvervorming werden positief beoordeeld. De gebruiker noemt een SansAmp Bass Driver van Tech 21 als combinatie die de sterke kanten van het instrument naar voren bracht. Dat is een persoonlijke tip, geen noodzakelijk onderdeel van de set-up. De 4003 JG kan dus zowel met een heldere, duidelijke aanslag als met zwaardere vervorming worden ingezet, afhankelijk van versterker, instellingen en speelstijl.

De brugkap als steunpunt

Een opvallend onderdeel is de open kap bij het brugelement, voorzien van een duimsteun. De eerste reactie van de eigenaar was om die vermoedelijk te verwijderen. Tijdens het spelen bleek de steun juist bruikbaar: bij fingerstyle biedt hij een plek om de duim te laten rusten en ook bij spelen met een plectrum kan hij houvast geven. De positie vraagt in het begin wat gewenning. Daarna kan de steun de handhouding sturen, vooral bij afwisselend aanslaan met de vingers.

Die kap is daarmee meer dan een visueel detail, maar zal niet voor iedere techniek of handpositie ideaal zijn. De praktijkervaring is uitgesproken positief, terwijl een speler die de brugzone graag volledig vrij houdt mogelijk liever zonder werkt. Het is verstandig de bas zelf in beide situaties te proberen voordat je beslist of dit onderdeel bij je speelstijl past.

Oordeel

De Rickenbacker 4003 JG combineert een doorlopende esdoornhals, een lange mensuur en passieve JJ-elektronica met een herkenbare brugconstructie. De testindrukken wijzen op een lage snaarhoogte, een stabiele stemming en een breed inzetbare klank. Vooral de prettige bespeelbaarheid en de bruikbare duimsteun springen eruit. De belangrijkste kanttekeningen zijn het gewicht van circa 4,1 kg en de gewenning aan de kap bij het brugelement. Met koffer inbegrepen, maar zonder tas, is dit een duidelijk eigenzinnige bas voor wie de constructie en klankkleuren aanspreken.