Marcus Miller P6-4 Sandblasted Inca Silver

Marcus Miller P6-4 Sandblasted Inca Silver: test en beoordeling

De Marcus Miller P6-4 Sandblasted Inca Silver trekt meteen de aandacht met zijn zilverkleurige, gezandstraalde uiterlijk. Op papier biedt deze elektrische basgitaar bovendien een uitgebreide uitrusting: een P-J-pickupconfiguratie, actieve en passieve werking en een Marcus Heritage-3-voorversterker. De verkoopprijs is 451. Dat zijn aantrekkelijke uitgangspunten, maar bij mijn testexemplaar bepaalden de afwerking en de afstelling uiteindelijk de ervaring.

Mijn beoordeling is gebaseerd op één instrument. Dat exemplaar vertoonde meerdere ernstige tekortkomingen, waardoor ik het heb teruggestuurd. Een andere koper kan een beter afgesteld exemplaar ontvangen, maar de problemen die ik aantrof zijn belangrijk genoeg om mee te nemen in een beoordeling van dit model.

Constructie en specificaties

De opgegeven constructie bestaat uit een mahoniehouten body met een bovenblad van essen en een geschroefde esdoornhouten hals. Over het toetsmateriaal spreken de aangeleverde specificaties elkaar tegen. De ene vermelding noemt esdoorn, een andere palissander. Zonder aanvullende bevestiging is het daarom niet mogelijk om vast te stellen welk materiaal op dit model hoort te zitten.

De hals heeft een C-profiel en een toetsradius van 241 mm. De mensuur is 864 mm, wat overeenkomt met een lange mensuur van 34 inch. De topkam is 38 mm breed en de toets heeft twintig frets met stipvormige positiemarkeringen. De opgegeven kleur is Inca Silver. De brug heet Marcus Miller Modern-S Bass, en de stemmechanieken worden omschreven als lichte, open modellen. De metalen onderdelen zijn verchroomd.

Ook het pickupsysteem is concreet omschreven. Bij de brug zit een Marcus Super-PJ Revolution-element met enkele spoel, bij de hals een uitvoering met gesplitste spoel. De bediening omvat een volumeregelaar met toonregeling, een mengregelaar en afzonderlijke regelaars voor hoge tonen, middentonen en lage tonen. De lage-tonenregelaar heeft een trekfunctie waarmee de bas passief wordt geschakeld. Een draagtas of koffer wordt niet meegeleverd.

Afwerking en bespeelbaarheid

Visueel vond ik het instrument zeer geslaagd. De zilveren afwerking geeft de bas een opvallend karakter, zonder dat de kleur de vormgeving overheerst. Dat positieve eerste beeld hield bij mijn exemplaar echter geen stand zodra ik de hals en de afstelling controleerde.

De uiteinden van alle frets staken aan beide kanten scherp uit. Dat maakte de hals oncomfortabel en in mijn ervaring onbespeelbaar. Frets die buiten de rand van de toets steken kunnen tijdens het spelen langs de hand schuren. Het gaat hier dus niet om een kleine cosmetische onvolkomenheid, maar om een probleem dat direct invloed heeft op het gebruik.

Ook de afstelling was niet op orde. Alle vier de zadels van de brug stonden veel te hoog en de elementen waren verkeerd afgesteld. Daarnaast hoorde ik op de D-snaar toonloze plekken bij de eerste, tweede en derde fret. Zulke problemen kunnen afzonderlijk soms met een goede afstelbeurt worden verholpen. In combinatie met de scherpe fretranden wijzen ze bij dit exemplaar op een onvoldoende eindcontrole.

Klank en elektronica

De combinatie van een element met enkele spoel bij de brug en een element met gesplitste spoel bij de hals biedt in theorie verschillende klankmogelijkheden. Met de mengregelaar kun je de verhouding tussen beide elementen aanpassen. De actieve elektronica voegt regelaars voor hoge, midden- en lage tonen toe, terwijl de trekfunctie een passieve stand mogelijk maakt.

In de praktijk viel de klank van mijn exemplaar sterk tegen. Zelfs in de passieve stand vond ik het geluid levenloos en weinig overtuigend. De uitgebreide bediening bood daardoor voor mij geen compensatie voor het gebrek aan karakter. Omdat dit oordeel op één instrument berust, is het geen bewijs dat iedere P6-4 hetzelfde klinkt. Wel was de klank voor mij een doorslaggevende reden om het exemplaar niet te houden.

Eindoordeel

De Marcus Miller P6-4 Sandblasted Inca Silver heeft een aantrekkelijke uitstraling en op papier een veelzijdige elektronische uitrusting. Mijn testexemplaar stelde op essentiële punten teleur: scherpe fretuiteinden, een slechte afstelling, toonloze plekken op de D-snaar en een klank die ook passief weinig leven had. Ik heb de bas daarom teruggestuurd.

Het is mogelijk dat mijn exemplaar een uitschieter was. Toch zou ik vóór aankoop de fretuiteinden, de brughoogte, de elementafstelling en de respons op de eerste frets zorgvuldig controleren. Vraag bij een bestelling op afstand naar de afstelling en de eindcontrole, en maak gebruik van de retourmogelijkheid als de bas vergelijkbare gebreken vertoont. De opgegeven specificaties zijn uitgebreid, maar mijn ervaring laat zien dat de kwaliteit van het individuele exemplaar minstens zo belangrijk is.