Marcus Miller M6 Headless 6 MS

Marcus Miller M6 Headless 6 MS: review

De Marcus Miller M6 Headless 6 MS is een zessnarige basgitaar zonder kop, met een meerwaardige mensuur en actieve en passieve elektronica. Hij kost 911 euro en wordt geleverd met een gevoerde draagtas. Voor dit oordeel kijk ik naar de bouw, het speelgevoel en de klankmogelijkheden, met aandacht voor wat in de praktijk goed werkt en waar je rekening mee moet houden.

Bouw en afwerking

De mahoniehouten body heeft een satijnen afwerking in mahoniekleur. De hals is vastgeschroefd en opgebouwd uit esdoorn en mahonie, met een palissander toets. Het exemplaar uit de praktijkindrukken was zorgvuldig afgewerkt en voelde stevig aan. De halsconstructie met meerdere houtlagen en de houtnerf die afwisselend is gericht, draagt bij aan die indruk. De verbinding tussen hals en body sloot op één plek niet helemaal strak aan. Het ging om een afwijking van ongeveer een halve millimeter bij een ronding, geen probleem dat het spelen of de stevigheid aantast.

De bas is opvallend licht en blijft goed in balans aan een draagriem. Op het been kan hij licht naar rechts schuiven doordat het gewicht meer aan de onderkant zit. Dat was tijdens het spelen nauwelijks hinderlijk. De zwarte metalen onderdelen passen bij het sobere uiterlijk. De bedieningsknoppen voelen wel wat kunststofachtig aan. Dat is een klein minpunt bij een instrument dat verder een verzorgde indruk maakt.

Hals en meerwaardige mensuur

De mensuur loopt van 838 tot 889 millimeter, oftewel 33 tot 35 inch. De snaren waaieren daardoor uit over de toets. De langste mensuur ondersteunt de lage snaar, terwijl de kortere kant de hogere snaren prettig onder de vingers houdt. De neutrale fret ligt volgens de praktijktest rond de vijftiende fret. Daardoor staan de fretten rond de twaalfde positie minder schuin dan bij veel andere meerwaardige bassen. Dat maakt de overgang voor spelers die dit ontwerp nog niet kennen relatief natuurlijk.

De hals heeft een C-profiel, een toetsradius van 406 millimeter en 24 fretten. De topkam is 55 millimeter breed, dus de hals vraagt enige gewenning als je van een vier- of vijfsnarige bas komt. Toch voelde de hals in de praktijktest soepel aan en waren de snaren laag afgesteld. De bas kwam speelklaar uit de doos. De eerste fret vraagt wel wat aandacht: bij het indrukken van de zesde snaar kan de wijsvinger de metalen vergrendeling bij de topkam raken. Of dat stoort, hangt mede af van je handpositie.

De waaiervormige fretten kunnen in het begin het zicht op de posities minder vanzelfsprekend maken. De positiemarkeringen op de zijkant van de hals zijn niet erg opvallend. Na wat speeltijd voelde de fretindeling in de praktijk echter natuurlijk aan en vielen de vingers op de juiste plek, ook zonder voortdurend naar de toets te kijken.

Klank en bediening

Twee Marcus Pure-H-elementen met dubbele spoelen verzorgen de klank. De Marcus Heritage-3-voorversterker werkt actief of passief. De bediening omvat een volumeknop en toonregeling, een mengregeling voor de elementen en afzonderlijke regelaars voor hoge tonen, middentonen en lage tonen. Voor de middentonen is ook een frequentie-instelling aanwezig. Met de schakelaar voor de elementcombinaties kun je de klank verder aanpassen.

Passief klinkt de bas vol en bruikbaar, terwijl de actieve stand meer mogelijkheden biedt om de klank gericht bij te sturen. De elementen en elektronica leveren een breed palet aan bruikbare geluiden. De vele instellingen vragen wel wat uitproberen; niet elke combinatie zal voor iedere speler even nuttig zijn. In tests op zowel een eenvoudige thuisversterker als een duurdere versterkerinstallatie bleef de bas responsief en klonk hij overtuigend. Een extreem diepe lage snaar is niet te verwachten: de mensuur van maximaal 35 inch blijft korter dan die van sommige gespecialiseerde bassen.

Aandachtspunten en oordeel

De stemmechanieken zitten bij de brug, zoals gebruikelijk bij een bas zonder kop. Stemmen werkt goed, al vraagt het wat meer kracht dan sommige spelers verwachten. Ook is de ruimte rond de metalen snaarvergrendeling bij de eerste fret krap. Controleer bij het kiezen van snaren bovendien de dikte van de lage snaar. De meegeleverde snaar is.125 inch. Een dikkere snaar van.130 inch kan een kleine aanpassing van de sleuf in de topkam vereisen.

Marcus Miller gebruikt eigen afmetingen voor de elementen. Daardoor kan vervanging lastiger zijn dan bij onderdelen met gangbare maten. Met de meegeleverde elementen is daar weinig reden toe: ze bieden al veel variatie en functioneerden in de praktijktest overtuigend. Een harde koffer is niet inbegrepen, maar de gevoerde draagtas wel.

Voor 911 euro biedt de M6 Headless 6 MS een lichte constructie, een comfortabele hals en veelzijdige klankregeling. De meerwaardige mensuur voelt na gewenning natuurlijk aan, al zijn de schuine fretten en de compacte topkam niet voor iedereen ideaal. De kleine afwerkings- en bedieningspunten veranderen weinig aan het totaalbeeld. Wie een zessnarige bas zoekt die makkelijk mee te nemen is en veel klankopties biedt, krijgt hier een sterk uitgeruste keuze voor het geld.