Höfner Shorty Bass BK

Inleiding

De Höfner Shorty Bass BK is een elektrische basgitaar met een shortscale van 760 mm en een totale lengte van 97,5 cm. Deze constructie maakt het een zeer compacte en lichte basgitaar geschikt voor reizen en thuistoepassingen. De body is gemaakt van lindehout, de hals van esdoorn en het toets oppervlak is Jatoba, wat een stevige en robuuste combinatie vormt.

Constructie en ergonomie

Qua afwerking valt op dat de lak zwart is en mooi glad en glanzend is aangebracht. De body is vrij klein en licht, wat het instrument ideaal maakt voor verplaatsingen en situaties waar weinig ruimte beschikbaar is. Echter zorgt deze lichte body voor een sterke 'neck dive', oftewel het naar beneden trekken van de hals wanneer de bas met een band zonder popsluiting wordt gedragen. Dit vraagt om een brede en stroef schuivende gitaarband, bij voorkeur van leer, of zelfs een extra gewicht of duimsteun om dit te compenseren.

De hals heeft een moderne C-vorm en is ruim 43 mm breed bij de kam. Met 24 fretten biedt de fretboard een groot speelbereik. De hals is vlak en relatief dik, wat voor kleine handen of smalle gitaarspelers mogelijk wat minder comfortabel is, maar een korte mensuur maakt het spelen lichter en de snaarspanning lager. Het kleine formaat maakt het lastig om de bas zonder band op de knie te plaatsen, zeker door de balans, waardoor spelen zittend zonder band vrijwel onmogelijk is.

Elektronica en hardware

De bas is uitgerust met één humbuckerpickup die passief wordt aangestuurd via een volumeregelaar en een toonregelaar. Dit eenvoudige systeem maakt de bas plug-and-play zonder al te veel technische poespas. Het geluid is vol en punchy met een verrassend goede sustain voor zo'n klein instrument. De pickup genereert wat ruis en klikgeluiden bij het bedienen van de toonregelaar, wat echter binnen de verwachtingen ligt gezien het instapsegment.

Mechanieken zijn basic van kunststof maar vertonen goede stabiliteit wat betreft stemmen. De brug is een solide, vintage stijl met een snaarspacing van 19 mm, wat breder is dan andere Höfner basgitaren en wat de speelervaring positief beïnvloedt. De meegeleverde gigbag biedt voldoende bescherming voor transport, maar is minder dik gevuld dan duurzamere tassen, wat gezien de prijs begrijpelijk is.

Benodigde aanpassingen

Bij ontvangst vergt de Höfner Shorty Bass BK doorgaans een setup om de halskrul, snaaractie en intonatie op punt te krijgen. De originele snaren zijn niet van de hoogste kwaliteit en het wordt sterk aanbevolen deze snel te vervangen door shortscale sets, bijvoorbeeld GHS Precision flatwound of D'Addario ECB81S, voor een helderder, gebalanceerder en comfortabeler geluid.

Speelcomfort en balans

De nekzware constructie zorgt bij het gebruik zonder een stevige band voor oncomfortabel halsduiken. Zittend wordt het spelen eenvoudiger met de juiste houding waarbij de rechterhand op het lichaam rust en het instrument hoger wordt gedragen. Staan vereist een brede lederen band en liefst een duimsteun om handvermoeidheid te voorkomen. Door een band met drie bevestigingspunten aan te brengen, kan het instrument beter in balans worden gehouden.

Geluid en gebruikssituaties

Het geluid van de humbucker is krachtig en robuust met een prettige rundheid in de basfrequenties. Hoewel het slechts één pickup betreft, is er via de toonregeling een mate van klankkleur mogelijk. Dit maakt de Höfner Shorty geschikt voor veelstemmige begeleiding en lichte solo's. Het toestel blinkt uit in draagbaarheid, gevarieerd gebruik op reis of als reservecadeau. Live optreden voor langere sets is mede door de ergonomie minder ideaal.

Voor- en nadelen samengevat

• Voordelen: Zeer lichtgewicht en compact, makkelijk mee te nemen. Degelijke afwerking, inclusief stevige gigbag en meegeleverde accessoire set met insteltools en kabel. Goede toon dankzij humbucker en flatwound snaren. Materiaalkeuze linden body, esdoorn hals en jatoba toets levert robuustheid. Relatief voordelig geprijsd (circa 199 euro).
• Nadelen: Gedeeltelijk ongemakkelijke balans door halszware constructie. Vereist een setup bij ontvangst. Originele snaren zijn matig en dienen snel vervangen te worden. Niet ideaal voor langdurig staand spel of voor grotere spelers vanwege lichaamsafmetingen en balansproblemen. Enkelpassige elektronica beperkt toonvariatie. Mogelijke kwaliteitsverschillen bij assemblage en solderingen.

Conclusie

De Höfner Shorty Bass BK is een compact, lichtgewicht shortscale basgitaar met een goede geluidskwaliteit en degelijke bouw in dit prijssegment. De balans en comfort vereisen enige gewenning en aanpassing, met name door de nekzware aard van de bas. Met minimale investeringen in een stevige band, nieuwe snaren en eventueel een duimsteun wordt het instrument een perfect reis- en oefenmaatje voor bassisten die mobiliteit waarderen en geen groot instrument willen meeslepen. Voor serieuze live optredens of langdurig gebruik buiten huis is een model met een traditionelere bouw aan te bevelen.