Höfner H500/1 Artist Violin Bass

Höfner H500/1 Artist Violin Bass: beoordeling

De Höfner H500/1 Artist Violin Bass is een elektrische basgitaar met een uitgesproken vorm en een geluid dat veel spelers meteen met de Beatles associëren. Hij wordt in Duitsland gemaakt en is sinds september 2020 verkrijgbaar. De opgegeven prijs is 1999. Binnen de Artist-serie is dit het Beatles-model, met een lichte constructie, korte mensuur en bediening die bij het klassieke ontwerp past.

De afwerking maakt een sterke eerste indruk. De hoogglanslak in sunburst laat het gevlamde esdoornhout aan de achterzijde en zijkanten goed uitkomen. Het massieve bovenblad is van vurenhout. Gebruikers prijzen de houtkeuze en de zorgvuldige afwerking, en noemen de bas opvallend licht. Dat lichte gewicht maakt langere speelsessies prettig, al blijft de balans van een vioolbas anders dan die van een traditionele elektrische basgitaar.

Bouw, hals en speelgevoel

De hals bestaat uit twee lagen esdoorn en beuken. De toets is van palissander en heeft 22 frets. De mensuur bedraagt 760 mm, oftewel 30 inch, en de topkam is 42 mm breed. Dat zijn eigenschappen die de bas compact laten aanvoelen naast een model met lange mensuur. Spelers die jarenlang op een lange mensuur hebben gespeeld, kunnen even nodig hebben om aan de kortere afstanden tussen de frets te wennen.

De hals voelt volgens verschillende gebruikers steviger en dikker aan dan ze vooraf verwachtten. Ook ligt hij relatief hoog ten opzichte van de body. Dat is deels eigen aan de constructie en kan anders aanvoelen dan bij een bas waarbij de hals meer in lijn met de body ligt. De rand van de toets heeft geen positiemarkeringen. Dat kan in het begin verwarrend zijn, vooral bij hogere posities, maar meerdere spelers melden dat ze eraan wennen.

De fabrieksafstelling wordt vaak als goed tot zeer goed beoordeeld. De snaarhoogte is soms wat hoger ingesteld dan een speler zelf zou kiezen, maar de intonatie is doorgaans netjes. Wie de snaarhoogte verlaagt, kan de brug opnieuw moeten afstellen. Controleer na een snaarwissel ook de afstelling, want andere snaren kunnen de spanning en het speelgevoel veranderen.

Elementen, bediening en klank

Twee Staple-humbuckers vormen het elementensysteem. De passieve elektronica is van het type Höfner HA2-B. Het bedieningspaneel heeft twee volumeregelaars, twee aan- en uitschakelaars voor de elementen en een schakelaar voor ritme- of solostand. Die laatste stand geeft een volumeverhoging. De opzet is eenvoudig te begrijpen, maar biedt minder toonregeling dan een bas met uitgebreide actieve elektronica.

De klank is het voornaamste argument voor dit instrument. Gebruikers beschrijven de lage tonen als rond, vol en krachtig, met voldoende definitie in het hogere bereik. De bas kan daardoor warm klinken zonder dat de noten volledig dichtlopen. In opnames past hij volgens spelers goed in een mix. Ook bij repetities wordt het herkenbare karakter gewaardeerd. De korte mensuur en de lichte body versterken het gevoel dat dit een eigenzinnige bas is, niet een rechtstreekse vervanger voor een veelzijdig standaardmodel.

De originele snaren krijgen uiteenlopende reacties. Verschillende eigenaren vervangen ze door vlakgewonden snaren, onder meer omdat die volgens hen beter bij het warme karakter passen. Anderen zijn tevreden met de snaren zoals geleverd. Dit is dus geen noodzakelijke aanpassing, maar een kwestie van voorkeur. Stem de bas na een wissel opnieuw en controleer de brug en intonatie.

Levering en aandachtspunten

Volgens de productspecificaties wordt een gigbag meegeleverd, samen met een certificaat. Een harde koffer is niet opgegeven. De hoogglansafwerking is polyurethaanlak. Een gebruiker merkte op dat meegeleverde papieren tijdens vervoer voorzichtig opgeborgen moeten worden om contact met de lak te vermijden. Dat is eenvoudig te voorkomen door certificaat en boekjes apart van het instrument te bewaren.

De ervaringen met de kwaliteitscontrole zijn overwegend positief, maar niet geheel zonder kanttekeningen. Een koper meldde problemen bij een eerste exemplaar, waaronder schade aan het slagplaatje en een loslatende halsverbinding. Na omruiling was die gebruiker wel tevreden met het vervangende instrument. Dat is een incidentele melding, geen aanwijzing dat elk exemplaar hetzelfde probleem heeft. Controleer bij ontvangst daarom de halsverbinding, lak, snaren en elektronica.

Conclusie

De Höfner H500/1 Artist Violin Bass is bedoeld voor bassisten die juist deze klassieke, warme klank en het lichte vioolbasontwerp zoeken. De Duitse afwerking, het gevlamde esdoornhout en de korte mensuur geven hem een eigen karakter. De halsvorm en ontbrekende positiemarkeringen vragen mogelijk gewenning, terwijl de eenvoudige passieve bediening de toonkeuzes begrenst. Wie een brede inzetbaarheid boven een uitgesproken eigen geluid stelt, kan elders beter zoeken. Voor spelers die de specifieke Höfner-klank willen, is dit een overtuigend gebouwd instrument, met een gigbag en certificaat in de levering.