Harley Benton MV-4JB Burgundy Mist

Harley Benton MV-4JB Burgundy Mist: review

De Harley Benton MV-4JB Burgundy Mist is een passieve viersnarige basgitaar met twee enkelspoels elementen en de bekende opzet van een Jazz Bass. Voor 229 euro biedt hij opvallend veel aandacht voor afwerking en speelcomfort. Mijn testexemplaar voelde direct vertrouwd aan, met een prettige hals en een breed bereik aan bruikbare klanken. Dat maakt hem interessant voor beginners, maar ook voor ervaren bassisten die een betaalbaar instrument zoeken voor repetities, opnames of optredens.

Bouw en afwerking

De body is gemaakt van elzenhout en afgewerkt in Burgundy Mist. De kleur oogt subtieler dan sommige productfoto's doen vermoeden, maar geeft de bas wel een eigen uitstraling. De hals is geschroefd en gemaakt van gekarameliseerd Canadees esdoorn, met een strook van roseacer aan de achterkant. Het laurierhouten toetsblad heeft parelmoeren blokinleg en een crèmekleurige binding. Samen met de bijpassend gekleurde kop geeft dat het instrument een verzorgde, klassieke aanblik.

De fluorescent uitgevoerde positiemarkeringen aan de zijkant zijn bedoeld om de positie op het toetsblad in omstandigheden met weinig licht beter te kunnen bepalen. Hoe goed ze oplichten, kan in de praktijk verschillen. De toets heeft een straal van 305 millimeter en telt twintig middelhoge nikkelzilveren frets. Bij mijn exemplaar waren de fretuiteinden netjes afgewerkt en voelde het fretwerk glad aan. Ook de lak en de montage maakten een nauwkeurige indruk.

Een puntje van kritiek uit gebruikerservaringen betreft de slagplaat. Die kan op sommige exemplaren niet overal vlak tegen de body liggen. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar controleer bij ontvangst of de schroeven niet te strak zitten. Ook het gewicht kan per exemplaar verschillen. Een gemeld exemplaar woog ongeveer vijf kilo, wat staand spelen zwaarder kan maken. Een brede draagriem is dan prettig. De bas wordt geleverd zonder koffer of draagtas.

Hals en speelcomfort

De hals heeft een D-profiel, een topkam van 38 millimeter breed en een lange mensuur van 864 millimeter. Dat is de gebruikelijke mensuur voor dit type basgitaar. De hals ligt comfortabel in de hand en voelt voor spelers die gewend zijn aan een Jazz Bass snel vertrouwd. De toetsradius en halsvorm helpen bij een ontspannen speelhouding, terwijl de twintig frets ruimte bieden voor gangbare baspartijen.

De bas kan met een kleine afstelbeurt prettig laag worden ingesteld. Sommige kopers ontvangen hem al met een lage snaarhoogte en weinig ongewenste bijgeluiden, maar dat is geen garantie voor ieder exemplaar. De dubbele halspen is met een stelwiel af te stellen. De toegang zit aan het uiteinde van de hals, een plek die niet iedere speler gewend is. De meegeleverde D'Addario EXL165-snaren hebben een dikte van.045 tot.105.

Klank en bediening

De twee HBZ-Custom Wound VJB-elementen gebruiken AlNiCo 5-magneten. Het brugelement en het halselement hebben elk een eigen volumeregelaar, naast één toonregelaar. De elektronica is passief, zonder voorversterker of batterij. Daarmee blijft de bediening overzichtelijk, maar de afzonderlijke volumeknoppen geven wel ruimte om de verhouding tussen beide elementen nauwkeurig te kiezen.

De klank sluit aan bij het herkenbare Jazz Bass-geluid: stevige lage tonen, duidelijke middentonen en heldere hoge tonen. Met beide elementen open klinkt de bas breed en evenwichtig. Door één element terug te draaien verschuift het karakter, bijvoorbeeld naar een strakkere aanslag of een voller geluid. De toonregelaar heeft een merkbaar bereik en maakt het mogelijk de hoge tonen geleidelijk af te zwakken. Zo zijn verschillende bruikbare instellingen beschikbaar zonder ingewikkelde bediening.

Enkelspoels elementen kunnen een lichte brom oppikken wanneer je de snaren of metalen delen niet aanraakt. Dat hoort bij dit type element en is niet uitzonderlijk voor een passieve Jazz Bass. De brug heeft messing zadels met een snaarafstand van 19 millimeter. De stemmechanieken met gesloten behuizing houden volgens gebruikerservaringen de stemming goed vast. De chromen onderdelen passen bij de klassieke uitstraling.

Oordeel

Voor 229 euro levert de MV-4JB een overtuigende combinatie van speelcomfort, een herkenbare passieve klank en een verzorgde afwerking. De hals en frets maken meteen een goede indruk, terwijl de toonregeling en twee volumeknoppen voldoende mogelijkheden geven om de klank aan te passen. De variatie in gewicht en de mogelijke ligging van de slagplaat verdienen aandacht, en een draagtas of koffer is niet inbegrepen.

Wie een betaalbare bas zoekt voor de eerste stappen, krijgt hier een toegankelijk instrument dat ook na de beginnersfase bruikbaar blijft. Voor optredens en repetities is de eenvoudige bediening praktisch, al is een brede draagriem verstandig als jouw exemplaar aan de zware kant is. De Harley Benton MV-4JB Burgundy Mist is daarmee een sterke keuze voor spelers die het klassieke Jazz Bass-karakter willen, zonder daarvoor een groot bedrag uit te geven.