Harley Benton JB-62SB

Harley Benton JB-62SB: klassieke basis, opvallende hals

De Harley Benton JB-62SB is een elektrische basgitaar uit de klassieke serie, met een vertrouwde opzet: een lindehouten body, een geschroefde hals en twee enkelspoelelementen. De opgegeven prijs is 159 euro. Voor dat bedrag krijg je een opvallend afgewerkte bas met een thermisch behandelde Canadese esdoornhals, een laurier toets en een passieve elektrische schakeling.

De afwerking in kleurverloop geeft het instrument een uitgesproken klassiek uiterlijk. De meningen over de tint lopen uiteen. Sommige spelers vinden de kleur fraai en levendig, terwijl anderen het verloop wat fel of vlak vinden. De lak en de aansluiting tussen hals en body worden vaak als netjes beoordeeld. Er zijn ook meldingen van kleine lak- of verchroomingsfoutjes, dus de afwerking kan per exemplaar verschillen.

Hals en bespeelbaarheid

De hals is voor veel gebruikers een van de sterkste punten. Het thermisch behandelde esdoorn voelt glad aan en heeft een prettig profiel in D-vorm. Met een mensuur van 864 mm is dit een bas met een lange mensuur. De toets heeft een straal van 305 mm, een bovenkam van 38 mm en twintig middelhoge frets. Witte stippen van ABS-kunststof dienen als positiemarkeringen. De witte grafieten bovenkam en de bijpassende details maken de specificaties compleet.

In de praktijk omschrijven spelers de hals vaak als comfortabel, al vinden sommigen hem wat voller dan die van moderne, slankere jazzbassen. De snaren kunnen laag worden afgesteld en verschillende exemplaren waren direct speelbaar na het stemmen. Andere bassen vroegen om een kleine aanpassing aan de halspen, de snaarhoogte of de intonatie. Ook de fretuiteinden zijn niet bij elk instrument even glad afgewerkt. Een aantal gebruikers heeft die zelf licht bijgewerkt.

De bovenkam verdient eveneens controle. Bij sommige exemplaren stonden de sleuven wat hoog, wat invloed kan hebben op het speelgevoel in de lagere posities. Dit is geen vast probleem bij elk exemplaar, maar een controle na ontvangst is verstandig. De bas weegt volgens gebruikers ongeveer vier tot 4,2 kilo. Dat is niet bijzonder licht voor een lindehouten body. Enkele spelers merken bovendien dat de halszijde wat naar beneden wil zakken aan de draagband.

Klank en bediening

De JB-62SB heeft twee Roswell JBA-B- en JBA-N-elementen met aluminium-nikkel-kobaltmagneten van type 5. Het gaat om enkelspoelelementen, aangestuurd door twee volumeknoppen en één toonregeling. De elektronica is passief. Door de volumes van beide elementen te mengen en de toonregeling te gebruiken, kun je de klank van helder en scherp tot warmer en ronder bijstellen.

De klank sluit aan bij wat je van een jazzbas verwacht: duidelijk gedefinieerde lage tonen, een nadrukkelijk middengebied en voldoende aanslag voor rock of slapspel. Verschillende spelers noemen de elementen krachtig en bruikbaar, met een licht heldere klank. Het brugelement kan wat dunner klinken dan het halselement. Samen ingeschakeld leveren de twee elementen doorgaans een voller geluid. De toonregeling werkt, al is er een melding dat het grootste effect pas laat in de draai komt.

Omdat het enkelspoelelementen zijn, kunnen ze brom of ruis oppikken. Veel gebruikers melden weinig hinder, maar anderen hoorden duidelijke bijgeluiden, vooral bij gebruik van één element. Dat hangt mogelijk mede af van de omgeving en de betreffende bas. Voor opnames in een stille ruimte is het goed om hier rekening mee te houden. Afscherming van de elektronica kan helpen, maar wordt niet standaard vermeld.

Onderdelen en afwerking

De bas is voorzien van een B401 CR-brug, CB01-CR-stemmechanieken en verchroomde metalen onderdelen. De brug krijgt in gebruikerservaringen vaak positieve opmerkingen over de bouw en stabiliteit. Over de stemmechanieken zijn de reacties wisselend: ze doen hun werk, maar draaien soms stroef of voelen minder verfijnd aan. Hun gewicht kan bijdragen aan het genoemde neigen van de hals.

Standaard zijn D'Addario EXL165-snaren met diktes van.045 tot.105 gemonteerd. Sommige spelers vinden die prima; anderen vervangen ze vanwege het speelgevoel of hun voorkeur voor een andere klank. Er wordt geen koffer of draagtas meegeleverd. De slagplaat bestaat uit drie lagen en heeft een schildpadmotief.

Oordeel

Voor 159 euro biedt de Harley Benton JB-62SB een overtuigende combinatie van klassieke jazzbasklank, een prettige thermisch behandelde hals en een verzorgde uitstraling. De basis is goed, maar de afstelling en afwerking zijn niet bij elk exemplaar identiek. Controleer daarom de fretranden, bovenkam, snaarhoogte en eventuele brom na ontvangst. Wie bereid is kleine aanpassingen te doen, krijgt een veelzijdige bas voor oefenen, repetities en optredens. Een draagtas of koffer moet je apart regelen.