Harley Benton HB-50 Cherry Red

Harley Benton HB-50 Cherry Red: beoordeling

De Harley Benton HB-50 Cherry Red is een opvallende semi-akoestische basgitaar uit de Vintage-serie. Voor €219 krijg je een instrument met een gewelfd bovenblad, witte binding en een hoogglanzende rode afwerking. De combinatie doet denken aan een grote, klassieke semi-akoestische gitaar, maar de lange mensuur van 864 mm geeft hem de gebruikelijke snaarspanning van een volwaardige bas. De body en hals zijn van esdoorn, met een toets van laurier.

De aantrekkingskracht is meteen duidelijk. De rode lak oogt volgens gebruikers in het echt nog sprekender dan op foto's, en de witte binding is doorgaans netjes aangebracht. Ook de afwerking van de body en toets krijgt veel lof. De vorm en forse afmetingen maken de bas wel groot om mee te nemen of langdurig staand te bespelen. Verschillende spelers noemen hem comfortabel zittend, maar wat minder prettig in balans met een draagriem. Eén gebruiker schat het gewicht op 3,7 kg en merkt op dat de hals bij staand spelen naar beneden wil trekken.

Constructie en afstelling

De ingelijmde hals heeft een C-profiel en is gemaakt van Canadees esdoorn. De toets heeft stipvormige positiemarkeringen, met extra markeringen aan de zijkant. Op de toets zitten 22 nikkelzilveren frets van 2,7 mm. Veel exemplaren blijken bij aankomst goed bespeelbaar, met een rechte hals en een stemming die over de hals klopt. Toch is de fabrieksafstelling niet bij iedere bas helemaal klaar. Sommige spelers hebben de snaarhoogte verlaagd of de hals bijgesteld; dat ging volgens hun ervaringen zonder veel moeite.

De opgegeven breedte bij de topkam is niet overal gelijk: de specificaties vermelden zowel 42 als 43 mm. De topkam zelf is van ABS-kunststof. Verder zijn er een dubbelwerkende halspen, een BK5-brug en ingesloten stemmechanieken van het type DLX DieCast. De stemmechanieken houden de stemming volgens meerdere gebruikers voldoende vast, al vinden sommigen ze stroef en vervangen zij ze liever. Ook de brug en montageonderdelen worden meestal als bruikbaar ervaren, met hier en daar een melding van onderdelen die niet helemaal vlak zitten.

De meegeleverde snaren hebben een dikte van.045 tot.100. Over de fabrieksbesnaring zijn de meningen duidelijker: meerdere eigenaren vervangen die meteen, bijvoorbeeld door glad omwonden snaren. Dat is een persoonlijke keuze, maar een andere set kan de speelervaring en klank merkbaar veranderen. Een bijpassende koffer is los verkrijgbaar onder artikelnummer 263559. Er wordt geen koffer of tas meegeleverd.

Klank en bediening

De elektronica is passief. De opgegeven bediening bestaat uit één volumeknop, één toonknop en een schakelaar met drie standen. De specificatie noemt een Artec MMC4 Vintage keramische dubbelspoelpickup. Een aantal gebruikers beschrijft een stevige, duidelijke klank met een uitgesproken vintage karakter en een hoorbare, directe aanslag. Anderen vinden de pickup wat vlak of missen wat extra warmte en nuance. Met een equalizer, voorversterker of compressor is de klank naar smaak aan te passen, maar dat hoort niet bij de meegeleverde uitrusting.

Over de drie standen lopen de ervaringen uiteen. Sommige gebruikers melden dat de middelste stand nauwelijks verschilt van de stand aan de brugzijde. Een andere eigenaar beschrijft de standen als enkelspoel aan de hals, dubbelspoel en enkelspoel aan de brug. Die ervaringen stemmen dus niet helemaal overeen met de beknopte vermelding van een dubbelspoelpickup in de specificaties. Wie juist verschillende klankkleuren van de schakelaar verwacht, doet er goed aan dit bij aankoop zelf te controleren. De elektronica werkt volgens gebruikers doorgaans zonder opvallende bijgeluiden.

De HB-50 kan met een plectrum een stevige, volle klank geven, maar is ook geschikt voor rustigere partijen. De lange mensuur en het vrij forse halsprofiel voelen vertrouwd voor spelers die gewend zijn aan grotere basgitaren. Voor wie een compacte bas zoekt, is dit model minder vanzelfsprekend. De bodyvorm geeft hem zijn eigen uitstraling en klank, maar maakt hem niet klein of licht aanvoelend.

Conclusie

Voor €219 biedt de Harley Benton HB-50 Cherry Red een opvallend uiterlijk, een bruikbare basisafstelling en een karaktervolle passieve klank. De meeste positieve ervaringen gaan over de afwerking, het speelgevoel en de stemming. De belangrijkste kanttekeningen zijn de balans met een draagriem, de soms stroef aanvoelende stemmechanieken en de beperkte verschillen tussen de schakelstanden die sommige spelers horen. Ook kan een andere snarenset of een kleine afstelling nodig zijn.

Als je specifiek een grote semi-akoestische bas met lange mensuur zoekt, is dit een aantrekkelijke keuze voor thuis, repetities en optredens. De klankmogelijkheden zijn minder veelzijdig dan bij een bas met uitgebreidere elektronica, en de meegeleverde pickup zal niet iedereen overtuigen. Toch leveren uiterlijk, speelbaarheid en prijs samen een overtuigend pakket op. Zie hem als een karaktervolle bas met een eigen formaat en een eenvoudige bediening, niet als een compacte alleskunner.