Harley Benton Enhanced MJ-4MN Natural

Harley Benton Enhanced MJ-4MN Natural: review

De Harley Benton Enhanced MJ-4MN Natural is een elektrische basgitaar met een Jazz-basvormige body, een esdoorn hals en een elektronica-opstelling die veel klankvariatie belooft. De adviesprijs in de opgegeven gegevens is 299 euro. Voor dat bedrag krijg je onder meer twee verschillende elementen, actieve en passieve bediening en roestvrijstalen fretten. Gebruikerservaringen lopen uiteen: veel spelers zijn enthousiast over de klank en het speelcomfort, terwijl anderen opmerkingen maken over het gewicht of de kwaliteit van afzonderlijke onderdelen.

Body, hals en bespeelbaarheid

De body is gemaakt van moerasessen en heeft een ergonomische vorm. De naturel matte afwerking laat het hout zichtbaar en geeft de bas een sobere uitstraling. De bijpassend afgewerkte kop sluit visueel aan bij de body. De hals bestaat uit Canadees hard esdoorn en is met zes schroeven bevestigd. Ook de toets is van esdoorn, met zwarte blokvormige positiemarkeringen. Het halsprofiel is een moderne C-vorm.

De mensuur bedraagt 864 millimeter en de topkam is 39 millimeter breed. Daarmee is dit een bas met lange mensuur en een hals die sommige spelers als prettig smal ervaren, al noemen anderen hem juist breed. De toetsradius is 355,6 millimeter. Er zijn 22 middelhoge roestvrijstalen fretten gemonteerd. Verschillende eigenaren prijzen de gladde afwerking van de hals en de afgeronde fretuiteinden. Toch zijn er ook meldingen van fretten die niet helemaal gelijk liggen, waardoor een afstelbeurt of bijwerkwerk nodig kan zijn.

Een goede fabrieksafstelling wordt geregeld genoemd, maar dat geldt niet voor elk exemplaar. Sommige kopers moesten de snaarhoogte of de topkam laten aanpassen om fretgerinkel te verhelpen. Dat is relevant bij een instrument in deze prijsklasse: beoordeel de afstelling van het ontvangen exemplaar, niet alleen de specificaties. De bas weegt volgens gebruikers vaak rond de 4,5 kilogram, met uitschieters naar ongeveer 5 kilogram. Dat stevige gewicht kan bijdragen aan de indruk van een solide instrument, maar is minder prettig bij lange repetities staand.

Elementen en bediening

Bij de brug zit een Roswell MFR4-ferrietelement met dubbele spoel. Dit element is schakelbaar naar enkelspoelbedrijf. In het midden zit een Roswell JM-4-ferrietelement met enkele spoel. De combinatie biedt verschillende basisklanken, van een nadrukkelijke brugklank tot een rondere middenklank en mengvormen. De brug heeft een WSC SK4-constructie en de snaren lopen door de body. Gebruikers waarderen de stevige uitstraling van de brug en noemen een lange doorklinktijd.

De Roswell GMA2-CT-voorversterker biedt een tweebands equalizer voor hoge en lage tonen. De bas kan actief of passief worden gebruikt. De volumeknop heeft een indruk-trekfunctie voor de omschakeling tussen die standen. Verder zijn er regelaars voor de balans tussen de elementen, hoge tonen en lage tonen, plus een schakelaar om de dubbele spoel als enkelspoelelement te gebruiken. De bediening geeft veel mogelijkheden, maar kan in het begin onduidelijk zijn. Een duidelijke handleiding ontbreekt volgens een gebruiker; neem dus de tijd om de functies één voor één uit te proberen.

De reacties op de fabrieksklank zijn overwegend positief, maar niet eensgezind. Veel spelers vinden de bas krachtig en veelzijdig, geschikt voor onder meer pop, blues, funk en rock. Anderen vinden de klank van het brugelement minder overtuigend of merken volumeverschillen tussen de elementen op. De actieve toonregeling kan stevig ingrijpen. Wie liever een eenvoudige, klassieke Jazz-bas-klank zoekt, zal daarom zelf moeten beoordelen of deze uitgebreide schakelmogelijkheden aansluiten bij de gewenste sound.

Afwerking en aandachtspunten

De hardware is verchroomd en de stemmechanieken zijn van WSC. De zwarte slagplaat bestaat uit drie lagen. Er zijn meldingen van een verzorgde afwerking en een goede stemming, maar ook van exemplaren met scheef geplaatste schroeven, losse of wiebelende knoppen en een brug die niet goed uitgelijnd was. In een enkele beoordeling stonden de snaren niet netjes boven de pooltjes van een element. Dat zijn geen algemene conclusies over ieder exemplaar, maar controle bij ontvangst is verstandig.

Een koffer of draagtas wordt niet meegeleverd. De gemonteerde snaren hebben volgens de gegevens een dikte van.045 tot.105. De bas is leverbaar sinds december 2018 en heeft artikelnummer 443525.

Oordeel

De Harley Benton Enhanced MJ-4MN Natural biedt voor zijn prijs een opvallend uitgebreide set aan klankmogelijkheden, een esdoorn hals met roestvrijstalen fretten en een stevige brugconstructie. De bespeelbaarheid en klank krijgen van veel eigenaren lof, terwijl het hoge gewicht en wisselende ervaringen met de afwerking belangrijke kanttekeningen zijn. Ook de elementen en actieve elektronica vallen niet bij iedereen in de smaak. Controleer daarom de uitlijning, knoppen en afstelling van het exemplaar dat je ontvangt. Wie een veelzijdige bas zoekt en het gewicht geen bezwaar vindt, krijgt hier veel instelmogelijkheden voor zijn geld.