Fender JMJ Mustang Bass R.Worn RW BK

Een korte bas met een uitgesproken karakter

De Fender JMJ Mustang Bass R.Worn RW BK is het signaturemodel van Justin Meldal-Johnsen. De bas is sinds maart 2020 leverbaar en heeft een korte mensuur van 762 mm. Dat maakt hem interessant voor bassisten die een compact instrument zoeken, of die bij bepaalde speelstijlen minder afstand tussen de fretten willen overbruggen. De prijs bedraagt € 1.625. Je krijgt er een gevoerde draagtas bij, maar geen harde koffer.

De elzenhouten body is zwart afgewerkt met nitrolak. De verweerde afwerking geeft het instrument zichtbare gebruikssporen, maar de uitvoering daarvan is een kwestie van smaak. Sommige eigenaren vinden bepaalde inslagen overtuigend, terwijl andere plekken er wat kunstmatig uitzien. De meegeleverde slagplaat heeft vier lagen en een verweerd parelmoeruiterlijk. Er wordt ook een zwarte vervangende slagplaat genoemd, al kan de inhoud van de verpakking per exemplaar verschillen.

Constructie en speelgevoel

De hals is van esdoornhout en heeft een C-profiel. De toets is van palissanderhout, met negentien middelgrote jumbofretten en verouderde parelmoer stippen als positiemarkeringen. Gebruikers melden doorgaans nette aansluitingen tussen hals, body en slagplaat. Ook de fretwerkzaamheden en de gelijkmatigheid van de toets krijgen positieve opmerkingen. Een eigenaar trof wel een slecht gemaakte topkam aan, die op termijn vervanging nodig had. De afwerking kan dus per instrument verschillen.

De korte mensuur maakt de bas prettig hanteerbaar. Een speler die door handproblemen moeite heeft om vier fretten te overspannen, noemt de compactere afstand een belangrijk voordeel. Ook het lagere gewicht ten opzichte van grotere bassen wordt gewaardeerd. De hals voelt wel wat breder bij de topkam dan een Jazz-bas-hals. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar spelers die gewend zijn aan een smalle hals hebben mogelijk even tijd nodig om eraan te wennen.

De bas kan enigszins koplastig aanvoelen door het gewicht van de stemmechanieken. Volgens gebruikers is dat meestal niet ernstig genoeg om het spelen te hinderen. De stemmechanieken houden de stemming goed vast. Een eigenaar meet bovendien een gelijkmatige sustain over de hals. Dat zijn praktische pluspunten voor repetities en optredens, al blijft de balans op de schouder persoonlijk.

Een directe, passieve elektronica

De elektronica is passief en bewust eenvoudig gehouden: één volumeknop en één toonregeling. De klank komt van een op maat gemaakte Seymour Duncan-splitspoelpickup in P-configuratie. Spelers waarderen de stevige uitvoer en het volle geluid. De pickup kan de versterker duidelijk aansturen, terwijl de bas ook met neutrale versterkerinstellingen bruikbaar klinkt. Wie uitgebreide klankregeling op het instrument verwacht, vindt die hier niet. De beperkte bediening is vooraf duidelijk, maar vraagt wel om een versterker of pedaal voor verdere klankvorming.

De pickup klinkt volgens een ervaren gebruiker het best op de oorspronkelijke hoogte-instelling. Aanpassen leverde weinig verbetering op, al verschilden de tonen op de buitenste snaren enigszins. Een compressor kan helpen om zachtere noten rond het midden van de toets gelijkmatiger te laten horen. Dat is geen noodzakelijke aanvulling voor iedere speler, maar wel iets om bij een podiumopstelling mee te nemen.

Snaren, afstelling en meegeleverde tas

De bas wordt geleverd met vlakgewonden GHS-snaren met een dikte van.045 tot.095. Die snaren bevallen niet iedere gebruiker. Er zijn meldingen van ratelen op de A-snaar, ook na vervanging door een vergelijkbare set. Een overstap naar La Bella-vlakgewonden snaren wordt door meerdere spelers positief beoordeeld. Wie een andere snaarspanning of klank zoekt, kan dus rekenen op een mogelijke extra uitgave en een nieuwe afstelling.

De afstelling uit de doos is wisselend. Sommige exemplaren kwamen goed speelklaar aan, terwijl andere eigenaren de hals en brug zelf moesten laten afstellen. Controleer na ontvangst daarom de halskromming, snaarhoogte en intonatie. De meegeleverde inbussleutel past volgens een koper niet goed op het bevestigingspunt van de volumeknop. Dat is een klein, maar vervelend detail. Voor toegang tot de halspen kan het bovendien nodig zijn de slagplaat te verwijderen; voor die klus wordt geen speciaal gereedschap meegeleverd.

De draagtas beschermt tegen stof en lichte stoten, maar biedt volgens gebruikers weinig bescherming tijdens serieus vervoer. Wie de bas regelmatig meeneemt in een auto, busje of vliegtuig, kan beter een stevige koffer aanschaffen. Dat is een relevante meerprijs bij een instrument in deze prijsklasse.

Conclusie

De Fender JMJ Mustang Bass R.Worn RW BK is een overtuigende keuze als je bewust een korte, passieve bas zoekt met een stevige P-klank. De constructie, het speelgevoel en de pickup krijgen veel lof, en de compacte mensuur is een tastbaar voordeel voor spelers met kleinere handen of een voorkeur voor snelle, beweeglijke partijen. Houd rekening met de uitgesproken verweerde afwerking, mogelijke aanpassingen aan de snaren en afstelling, en de beperkte bescherming van de draagtas. Als enige bas kan het eenvoudige regelwerk beperkend zijn. Als aanvulling op een grotere bas biedt dit model juist een eigen speelgevoel en geluid.