Epiphone Newport Bass Pacific Blue

Epiphone Newport Bass Pacific Blue: review

De Epiphone Newport Bass Pacific Blue is een opvallende basgitaar met een compacte, klassieke uitstraling. Hij is sinds januari 2023 verkrijgbaar en kost €373. De blauwe afwerking springt in het oog, terwijl de mahoniehouten body en hals aansluiten bij het traditionele karakter van het instrument. De korte mensuur van 774 mm, oftewel 30,5 inch, maakt hem geschikt voor spelers die een handzame bas zoeken. De topkam is 41,5 mm breed en de toets heeft twintig frets met parelmoerachtige stippen als positiemarkeringen.

De hals is in de body gelijmd en gemaakt van mahonie. De toets is van laurierhout uit India. Epiphone monteert twee verschillende elementen: een TB Pro dubbelspoelselement bij de brug en een Bass Sidewinder-element met enkele spoel bij de hals. De passieve elektronica bestaat uit regelaars voor volume, mengverhouding en toon. Daarmee kun je het aandeel van beide elementen aanpassen en de klank verder bijstellen. De brug is een historische basbrug met verstelbare zadels en een klauw. De metalen onderdelen hebben een nikkelkleurige afwerking.

Afwerking en eerste indruk

De vormgeving is een duidelijk pluspunt. Pacific Blue geeft de Newport een uitgesproken uiterlijk, zonder dat de bas daardoor ongeschikt oogt voor dagelijks gebruik of optredens. De compacte bouw en korte mensuur maken hem bovendien gemakkelijk mee te nemen. In gebruikerservaringen wordt hij omschreven als licht en comfortabel, eigenschappen die vooral prettig zijn bij kortere speelsessies of wanneer je snel een bas wilt pakken.

De afwerking verdient wel aandacht. Een eigenaar merkte scherpe fretuiteinden op die tijdens het bewegen van de hand langs de hals onprettig aanvoelden. Ook werd een exemplaar gemeld met een flinke beschadiging bij de onderste riemknop. Dat zijn geen eigenschappen die voor iedere Newport gelden, maar ze laten zien waarom een controle bij ontvangst verstandig is. Bekijk de lak en bevestigingspunten en voel voorzichtig langs de randen van de frets. Bij een instrument in deze prijsklasse mag je een nette afwerking verwachten.

Afstelling en bespeelbaarheid

De afstelling bij levering liep uiteen. Een koper kreeg een bas met een veel te hoge snaarhoogte, waarna het instrument na een eerste aanpassing nog steeds rammelde. Die speler verwachtte later nog nauwkeuriger te moeten afstellen. Een andere eigenaar meldde juist dat de bas grotendeels goed afgesteld aankwam, met een lichte bijgeluid bij een fret. Dat probleem werd zonder moeite verholpen.

De korte mensuur draagt bij aan het comfortabele gevoel. De snaren staan op kortere schaal dan bij een standaardbas, wat voor sommige spelers een meer ontspannen bereik oplevert. Eén gebruiker verving de snaren door vlakgewonden D'Addario-snaren om het speelgevoel verder te verzachten en een ouderwetsere klank te krijgen. Dat is een persoonlijke keuze, geen noodzakelijke aanpassing. Houd er wel rekening mee dat de Newport mogelijk een afstelbeurt nodig heeft. Controleer de snaarhoogte en luister of er snaren tegen de frets tikken. Wie niet gewend is zelf een bas af te stellen, kan dit door een technicus laten doen.

Klank en bediening

De combinatie van het dubbelspoelselement bij de brug en het enkelspoelselement bij de hals biedt verschillende klankmogelijkheden. Met de mengregelaar bepaal je hoe sterk elk element hoorbaar is. Een gebruiker was tevreden over de werking van deze regelaar. Een andere eigenaar meldde aanvankelijk dat hij de bas nog niet op een versterker had getest, maar verwachtte een geluid in de richting van bekende basgitaarmodellen met een stevig, herkenbaar karakter. Later werd de Newport aangesloten op een Fender Rumble 800. Die speler beschreef het resultaat als indrukwekkend. Dat blijft een individuele indruk, maar wijst erop dat de bas ook op een grotere versterker overtuigend kan klinken.

De passieve bediening houdt de signaalweg eenvoudig. Je hoeft geen batterij te vervangen en kunt met volume, mengverhouding en toon de basis van het geluid aanpassen. De gekozen snaren en versterker hebben vanzelfsprekend invloed op het resultaat. Wie vooral een lichte bas zoekt voor thuis oefenen of snelle speelsessies, krijgt volgens gebruikers een praktisch instrument. Een eigenaar vergeleek hem met een Dimension Bass en gaf voor zijn eigen voorkeur de voorkeur aan een Fender. Dat onderstreept dat de Newport niet voor iedere speler de eerste keuze hoeft te zijn.

Conclusie

Voor €373 biedt de Epiphone Newport Bass Pacific Blue een herkenbaar ontwerp, een mahoniehouten constructie en twee uiteenlopende elementen in een compacte basgitaar. De korte mensuur en het lage gewicht worden als prettig ervaren. De voornaamste kanttekeningen betreffen wisselende afstelling en mogelijke onvolkomenheden aan de fretranden of lak. Controleer het geleverde exemplaar daarom zorgvuldig en reken zo nodig op een afstelbeurt. Wie de uitstraling aanspreekt en bereid is aandacht aan de afstelling te besteden, krijgt een veelzijdige bas voor thuisgebruik en optredens. Er wordt geen koffer of draagtas meegeleverd.