Cort A4 Plus FMMH OPBC

Introductie

De Cort A4 Plus FMMH OPBC is een longscale basgitaar met een doorlopende halsconstructie van esdoorn en wengé, gecombineerd met een mahonie body en een gevlamd esdoorn bovenblad. Sinds september 2018 op de markt, positioneert Cort dit instrument in het middenklasse segment met een prijs van ongeveer 739 euro. Aan boord bevinden zich twee Bartolini MK-1 humbuckers met actieve en passieve schakeling, een doorlopende vijfdelige hals en Hipshot hardware. We bekijken in deze review de bouwkwaliteit, klank en elektronica van deze basgitaar.

Bouw en materialen

• Body: mahonie met een top van gevlamd esdoorn, afgewerkt met een dunne lak met open poriën, kleur Black Cherry
• Hals: een doorlopende 5-laags constructie van esdoorn en wengé, wat zorgt voor stabiliteit en sustain
• Toets: panga panga met 24 frets en eenvoudige dot inlays
• Neckbreedte: 38 mm bij de topkam, wat vrij standaard is
• Hardware: Hipshot Ultralight stemmechanieken en Hipshot Trans Tone Dual Access brug
• Snaren: standaard voorzien van D'Addario EXL165SL, dikte 105-045

De constructie is degelijk en de hals is comfortabel, met een satin finish zonder scherpe kanten. De overgang van hals naar body is vloeiend en het gewicht van circa 3,6 kilo zorgt voor een goede balans zonder nekduik. De open poriën afwerking geeft een natuurlijke uitstraling en speelt prettig in het geheel.

Elektronica en klank

De Cort A4 Plus is uitgerust met twee Bartolini MK-1 humbuckers die voorzien zijn van een actieve preamp met een drie-bands equalizer (bas, midden, hoog). Er is een volume- en balansknop aanwezig, alsook een miniswitch waarmee de EQ aan of uit geschakeld kan worden. Overigens is er een combinatie van actieve en 'passieve' standen, maar dit laatste blijkt misleidend.

Belangrijk om te benadrukken is dat de bas, ook in passieve modus, afhankelijk blijft van een batterij van 9 volt. Dit betekent dat zodra de batterij leeg is, het instrument zelfs in passieve stand niet meer functioneert. Dit is ongebruikelijk voor basgitaren die normale passieve modus bieden zonder stroomvoorziening. Deze eigenschap heeft geleid tot kritiek bij gebruikers die rekening hielden met een echte passieve fallback voor noodgevallen.

Qua geluid levert de preamp een flexibele klankkleuring die helder en veelzijdig is. De actieve modus brengt meer dynamiek en detail dan in passieve stand, waarbij de balansregelaar de klankbeelden tussen beide pickups goed in balans brengt. De sustain is ruim door de doorlopende hals en stevige brug, wat ook lovend werd opgemerkt.

Ervaring uit de praktijk

Gebruikers waarderen vooral het speelcomfort, het bereik van de 24 frets en de veelzijdigheid van de elektronica. De hals voelt soepel aan en is fijn om mee te spelen, ook bij fingerstyle en slaptechnieken. Tegelijkertijd zijn er terugkerende opmerkingen over de kwaliteit van de afwerking. Sommige exemplaren vertoonden imperfecties zoals kleurschade op de toets, imperfecte verlijming van toplagen, scheurtjes rondom schroefgaten en andere kleine fabricagefouten.

Verschillende kopers moesten intiale montage- en afstelwerkzaamheden uitvoeren zoals halsontlasting en snaarhoogte aanpassen. Dit is niet ongewoon voor dit prijspunt, maar een punt van aandacht voor wie een kant-en-klare setup verwacht. de webshop verzorgt doorgaans geen kwaliteitscontrole vooraf vanuit de leverancier, waardoor er risico is op lichte defecten bij ontvangst.

De noodzaak van de batterij ook bij 'passief gebruik' werd als het belangrijkste nadeel ervaren. Het begrip 'passief' in dit model betekent vooral het uitzetten van de equalizer, niet het uitschakelen van de stroomvoorziening. Diverse gebruikers vinden dit misleidend en problematisch wanneer de batterij onverwacht leeg raakt tijdens live optreden of opname.

Conclusie

De Cort A4 Plus FMMH OPBC biedt een prima combinatie van hoogwaardige materialen zoals mahonie, gevlamd esdoorn en een doorlopende esdoorn/wengé hals. Het spelcomfort is hoog en de klank rijk, mede dankzij de Bartolini MK-1 humbuckers en de actieve preamp met 3-bands EQ. De hardware van Hipshot draagt bij aan een stabiele afstemming en goede sustain.

De belangrijkste kanttekening betreft de elektronica: het is geen echte actieve/passieve bas omdat de batterij altijd nodig is. Daarnaast zijn er verschillende meldingen over afwerkingsfouten en afstelbehoeften. Wie hiermee rekening houdt, krijgt voor een relatief scherpe prijs een veelzijdige allround basgitaar met een warm en transparant geluid en uitstekende bespeelbaarheid. Voor wie echter op zoek is naar een authentiek passief fallback-systeem, is dit model minder geschikt.